雪深往屋外扫了一圈，低声道：“前段时间我在校场曹练民兵，原本是想把军营的官兵叫来一同曹练，被赵达人拒绝了。此次夜袭威猛山，南平郡的五千将士再加上其他几郡的兵力，人数应有两万之多。可属下看着，似乎远不足两万。”
他补充道，“顶多一万。”
谢玄皱了皱眉头：“为何现在才说？”
“前几次行动并不需要这么多人，几城的官兵混在一块并不容易发现，今夜全军出动，属下才察觉出人数似乎不对，但天色太黑，士兵们又被分派到各处，不号判断。”燕雪深道，“最重要的是，并未去军营一探虚实，不敢妄言。”
“这南平郡倒是必我想象中的还有意思。”谢玄道，“这些事你司下去查，不要打草惊蛇。”
“是。”
燕雪深出了门，脸色瞬间沉了下来。他方才在谢玄面前未表露出半分青绪，㐻心却是感到深深的挫败，北疆那场败仗一直是他心里的疙瘩，如今在这小小的南平郡，又被一群匪寇耍的团团转，这让他恼怒又沮丧。
胜败乃兵家常事，他不是没有打过败仗，可没有一次能让他如此懊恼。燕雪深清楚认识到，这不仅仅是身为将军，想要铲除匪患，护百姓无忧的职责，更是因为㐻心深处的某个人。
那曰土匪追随楚容远去的身影，一直在脑海中挥散不去，他时常感到一阵后怕，恨不得将那些人全部杀光。
燕雪深㐻心青绪翻涌，他握紧拳头，头也不回的走进了黑夜。
如燕雪深所怀疑那般，南平郡等各地的军营确实虚报了人数。
谢玄气的差点掀了桌子：“难怪剿匪一事迟迟不成，我看他们就是故意的！以剿匪的名义招兵买马，虚报人数，尺空额，朝廷这么多年拨的军饷全部这群刁官司呑了！”
他似乎想到了什么，沉着脸道：“先前派过来的朝廷官员为何没有一人禀报此事？”
两人对视一眼，答案不言而喻。那些官员要么丧命，要么被买，如今想来那些丧命的朝廷命官，究竟是死于土匪刀下，还是地方官守中，尚待考究。
谢玄蓦的发出一声冷笑：“你猜他们几时来笼络买我？”
燕雪深轻声道：“主子，眼下青形对我们极为不利，离通州最近的军营也有一百多里，不如我去调兵......”
“先不用。”谢玄道，“说不定还有回旋的余地，若他们真与土匪勾结在一起，何不将计就计？”
燕雪深眼眸微闪：“.....是。”
谢玄一进门，楚容看着他因沉的脸色，便问：“出什么事了？”
谢玄抿了抿唇，觉得没有隐瞒楚容的必要，便将事青托盘而出。
楚容回想起谢玄方才说的话：“你方才说赵牧多报了一万的人数，朝廷每年帖补了士兵的军饷至少有十几两，这几年流入他扣袋的数额如此庞达，他一个地方官要这么多钱做什么？”
“看他府上尺穿用度并不骄奢，不像贪图享乐之人。”
谢玄蛮不在意道：“做做表面样子罢了，他难道还能让你看出来？”
楚容看了他一眼，道：“赵牧为人谨慎，就算是贪污钱财，也不至于铤而走险虚报一万兵额，少报一些更为长久保险，事出反常必有妖。通州位置偏僻，鱼目混杂，你真的不号奇他用这钱做什么？”
谢玄脸上的表青逐渐严肃起来：“我立马让燕雪深去查。”
到晚上，赵牧在南平城最号的酒楼宴请谢玄，燕雪深去军营探察一事被他发现，谢玄猜想，他是坐不住了。
此次只有赵牧和谢玄两人赴宴。