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待妻子回房后，曹操在石凳上坐下，手指无意识地敲击着石桌。
“朝廷腐败，民不聊生...”曹操喃喃自语，拳头不自觉地握紧。他想起了洛阳城中宦官们的嘴脸，想起了那些被十常侍迫害致死的忠良。
一阵急促的脚步声打断了他的思绪。
“主公！”家将夏侯渊大步走来，脸上带着几分紧张，“沛国周旌派人送来密信，说是冀州刺史王芬所托。”
曹操眉头一挑：“周旌？”他想起这位同乡好友，去年曾来信提及在冀州谋职之事。
夏侯渊从怀中取出一个锦囊，小心地递给曹操：“送信人说，务必亲手交给主公，不得经他人之手。”
曹操接过锦囊，入手沉甸甸的。他挥了挥手：“妙才，你先下去吧。此事不要声张。”
待夏侯渊退下后，曹操回到书房，关紧门窗，这才拆开锦囊。借着油灯的光亮，曹操展开绢书，目光迅速扫过那些熟悉的字迹。