暴雨如注，天河倒倾。
萧遥拖着凌清雪，踉跄着撞进一条狭窄的陋巷。雨水裹挟着泥浆，在坑洼的地面上肆意横流，很快便淹没了脚踝。冰冷的污水浸透早已褴褛的衣衫，寒气直透骨髓。凌清雪忍不住打了个哆嗦，唇色发青，紧紧裹着同样湿透的单薄外袍。她抬头看向前方那个背影——萧遥的脊梁依旧挺得笔直，仿佛一根被天雷反复淬炼却不肯弯折的钢条，可他那件原本尚算体面的外袍，此刻后背焦黑一片，边缘卷曲，露出底下被天雷余威灼得皮开肉绽的皮肤，狰狞可怖，雨水冲刷着伤口，带下淡红色的血水，混入泥泞之中。
两人狼狈地缩在一处肉铺低矮的屋檐下。刺鼻的腥臊气混合着雨水湿漉漉的土腥味，直冲鼻腔。凌清雪胃里一阵翻腾，强行压下不适。铺子早已打烊，门板紧闭，只留下窄窄一道遮雨的檐廊。
“呼……” 萧遥长长吐出一口气，带着一种劫后余生的疲惫，又混杂着某种习惯性的麻木。他背靠着冰冷的、沾满油污的砖墙，微微仰头，任由冰冷的雨水砸在脸上，冲刷着脸上的黑灰和血污。雨幕厚重，几乎隔绝了视线，连巷口都变得模糊不清。几道极其细微、颜色黯淡的紫色电蛇，毫无征兆地撕裂厚重的雨帘，无声无息地蜿蜒而下，精准地劈在萧遥的肩头和手臂上！
“呃！” 萧遥猛地一颤，牙齿瞬间咬紧，额角青筋暴起，整个身体如同被无形的重锤击中，剧烈地绷紧、抽搐。那细微的紫电如同活物，在他皮肉间钻行、炸裂，带来深入骨髓的剧痛和麻痹。他硬生生将喉咙里的痛吼压了下去，只有一声短促的闷哼溢出齿缝，身体不由自主地向前佝偻，右手死死抠住墙壁粗糙的缝隙，指关节捏得发白，仿佛要将砖石抠穿。缕缕带着焦糊味的青烟，从他肩头的破口处冒出，又被雨水无情浇灭。
凌清雪的心骤然揪紧，下意识地向前半步，伸出手，却又在半途僵住。这已是奔逃路上的第三次了。这些零散的天罚余波，威力虽远不及最初那毁天灭地的狂雷，却如跗骨之蛆，阴魂不散，专挑他心神稍懈或力竭之时降临，刁钻、狠毒，带着一种戏弄般的恶意。她看着这个男人在剧痛中无声地颤抖、抵抗，看着他一次次被击倒又挣扎着站起，那份最初的、因目睹他对抗天威而生的震撼，此刻已沉淀为一种沉重得令人窒息的复杂情绪。他到底是什么人？为何会被天地如此针对？这世上，怎会有如此强大却又如此狼狈的存在？
就在这时，一股浓郁诱人的香气，顽强地穿透了雨幕和血腥气，飘了过来。是巷子对面一家尚未打烊的小酒楼，烤鸭的油脂焦香、炖肉的醇厚肉香，还有蒸腾的热气……凌清雪的肚子不争气地发出“咕噜”一声轻响，在雨声和萧遥压抑的喘息中，显得格外清晰。她脸颊微烫，立刻垂下了头。
萧遥似乎也闻到了。他缓缓抬起脸，脸上肌肉因疼痛而微微扭曲，眼神却投向对面那灯火温暖的小楼，喉结难以抑制地上下滚动了一下。那眼神里，有野兽般的饥饿，有对人间烟火气的本能渴望，但更多的，是一种被强行压抑下去的暴戾与不耐——仿佛在说，连安静地饿一会儿，都是奢望。
这短暂的、被食物香气勾起的脆弱瞬间，如同投入死水潭的石子，瞬间激起了涟漪。
巷口，雨幕晃动。三个身影，如同嗅到血腥味的鬣狗，悄无声息地堵住了狭窄的出口。雨水打湿了他们同样不算光鲜的粗布短打，为首一个留着两撇鼠须的矮小汉子，一双绿豆眼闪烁着贪婪的精光，死死盯在屋檐下狼狈的两人身上，尤其是那个焦黑着后背、兀自微微颤抖的男人。另外两个，一个满脸横肉的胖子，一个眼神阴鸷的瘦高个，默契地散开，隐隐形成合围之势。
“啧啧啧，” 鼠须汉子咂着嘴，声音尖利，带着毫不掩饰的幸灾乐祸和贪婪，“真没想到啊，老天爷开眼，让哥几个在这鸟不拉屎的破地方，撞上这么大一条‘鱼’！瑶光仙宗的通缉令画像，画得可真够传神的，就是……”他故意拉长了调子，上下打量着萧遥，“就是没画出这位‘魔头’大人，被雷劈成烤鹌鹑的这副尊容！哈哈哈！”
胖子也跟着粗嘎地笑起来，贪婪地舔着嘴唇：“大哥说得对！瞧瞧，这可是瑶光仙宗悬赏榜上头一号！赏金够咱们兄弟逍遥快活几辈子了！”他搓着蒲扇般的大手，仿佛金山银山已在眼前。
瘦高个没说话，只是阴冷地盯着萧遥，手已悄然按在了腰间鼓囊囊的皮囊上，那里透出符箓特有的微弱灵力波动。
凌清雪的心瞬间沉到了谷底，寒意比冰冷的雨水更甚。她下意识地绷紧了身体，体内残存不多的灵力艰难地运转起来，手悄悄按住了藏在袖中仅剩的一枚保命玉符。绝望如同冰冷的潮水漫过心头。萧遥刚遭天罚余波重创，气息混乱萎靡，自己更是强弩之末，如何抵挡这三个明显有备而来的修士？哪怕只是低阶，此刻也是致命的威胁。
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她焦急地看向萧遥，希望他能有什么应对，哪怕只是暂时示弱。然而，萧遥的反应却完全出乎她的意料。
他依旧靠着墙，甚至没有立刻转过身正眼看向那三个不速之客。他的目光，竟被肉铺油腻腻的柜台角落里，一个毫不起眼的东西牢牢吸引了——那是一把乌木算盘。算盘框架被经年的油垢浸染得乌黑发亮，油腻腻的算珠，在昏暗的光线下泛着迟钝的光泽。它被随意地丢在那里，旁边还散落着几根猪骨和一块沾满血污的破抹布。
就在鼠须汉子得意洋洋、唾沫横飞地叫嚣着“魔头束手就擒”时，就在胖子贪婪地向前逼近一步时——
“嗤啦！”
一道比之前更加凝练、带着诡异暗金色的细碎电光，毫无征兆地从厚重的云层中劈落，目标直指萧遥的右肩！这一击来得更快、更刁钻，仿佛天罚也厌烦了这些小喽啰的聒噪，要在他最“热闹”的时候给他添堵。
“呃啊！” 萧遥这次没能完全忍住，一声压抑的痛吼从喉咙深处迸发出来，整个右臂连同半边身体瞬间麻痹失控，剧烈地痉挛着，带动身体向前一个趔趄，差点栽倒在肮脏的泥水里。他左手死死撑住油腻的柜台边缘，才勉强稳住身形，额头上瞬间布满冷汗，混杂着雨水滚滚而下，脸色惨白如纸，牙关咬得咯咯作响。
“哈哈哈！看啊！老天爷都看他不顺眼，又赏了他一道！” 鼠须汉子见状，狂喜得几乎要跳起来，指着萧遥狼狈的样子，笑声更加刺耳嚣张，“兄弟们，还等什么？富贵就在眼前！拿下他！”