残破的宫殿穹顶早已消失无踪，裸露在昏暗天光下的，是巨大到令人窒息的壁画。它们攀附在倾斜断裂的巨石墙壁上，如同上古神灵随手泼洒的史诗残卷，在时光的消磨中斑驳、剥落，却依旧透出蛮荒而沉重的压迫感，死死攫住了踏入此地的三人。
萧遥站在一面倾斜近四十五度的巨墙下方，渺小得如同尘埃。他仰着头，脖颈绷紧，视线艰难地向上攀爬。壁画上，混乱到了极致。星辰不再是点缀夜空的温柔光点，它们拖着长长的、燃烧的尾迹，如同被巨人投掷的石块，狠狠砸向一片无法形容的“阴影”。
那“阴影”占据了壁画最核心、最庞大的区域。它并非单纯的黑暗，更像是一张覆盖了整个视野的、由纯粹混乱与毁灭构成的巨网，又似某种无法名状的活物在蠕动的边界。巨网深处，隐约有无数冰冷、毫无生机的光斑明灭，如同亿万只无情的眼睛在星海深处睁开。
“天倾之战…” 凌清雪的声音带着一丝不易察觉的颤音，在这片死寂的废墟中显得格外清晰。她脸色苍白，被壁画上那宏大到令人绝望的战争场景深深震撼。画中搏杀的生灵形态各异，早已超出了凡俗的认知极限。有驾驭星辰巨舰、周身环绕符文的巍峨人形；有生着骨质巨翼、利爪轻易撕裂山岳的狰狞异族；更有身躯横亘山脉、吞吐间便是风暴雷霆的洪荒巨兽……他们彼此之间或许曾是死敌，此刻却无一例外地将所有力量倾泻向那铺天盖地的“阴影”巨网。剑光斩裂虚空，拳锋轰碎星辰，能量洪流奔腾咆哮，将那片“阴影”的边缘撕扯得支离破碎。整个壁画的空间都呈现出一种诡异的扭曲感，仿佛承载不住这场战争的烈度，随时都会彻底崩解。
“我的老天爷……” 柳三娘倒抽一口冷气，丰满的胸脯剧烈起伏，连带着手中紧握的短刃都在微微颤抖，“跟这比起来，咱们以前打的那些架，简直就是小孩子过家家！这…这画里的随便一个，怕是吹口气都能把元婴老怪吹成灰吧？” 她下意识地往萧遥身边靠了靠，仿佛这样才能汲取一点对抗这无边恐惧的勇气。
萧遥没有回应。他的目光如同最精密的探针，在混乱的战场图景中快速搜寻，过滤掉那些惊天动地的搏杀，最终死死钉在了壁画最核心、也是最高处的区域。那里，在“阴影”巨网最为浓稠、仿佛能吞噬一切光线的中心，有九道模糊却不容忽视的巨大轮廓矗立着。
“找到了！” 萧遥的声音低沉而急促，带着一种拨开迷雾的激动，“看那里！”
凌清雪和柳三娘立刻顺着他手指的方向凝神望去。九根巨大的柱状虚影，如同支撑天地的脊梁，穿透了混乱的战场和蠕动的“阴影”，笔直地向上延伸，似乎要刺破这壁画所描绘的整个苍穹！它们的存在本身，就带着一种亘古不变的秩序感，与周围毁灭的混乱形成了极致的对比。
然而，这秩序已被亵渎、被禁锢。无数条闪烁着幽暗符文的巨大锁链，如同最恶毒的诅咒之蛇，密密麻麻地缠绕在九根巨柱之上！锁链粗壮得超乎想象，每一环都仿佛由星辰熔铸而成，表面流动着冰冷、僵硬的光泽，那些符文扭曲怪异，仅仅是凝视，就让凌清雪和柳三娘感到神魂刺痛，灵力运转都迟滞了几分。
九根巨柱并非完好无损。其中两根，从接近中段的位置被某种无法想象的巨力硬生生折断！断裂处呈现出令人心悸的锯齿状，残破的柱体斜斜地歪倒，被更多粗大的锁链死死捆缚、拖拽，仿佛要将它们彻底拉入那“阴影”巨网的深渊。另外七根，虽然依旧屹立，但柱体上布满了蛛网般的裂痕，那些缠绕其上的符文锁链勒得更紧、更深，几乎要嵌进柱身内部，锁链的光芒也最为炽盛，如同烧红的烙铁，散发出禁锢与衰败的气息。
“九柱…锁链…” 萧遥喃喃自语，每一个字都像是从齿缝里挤出来。他反手，毫不犹豫地将那枚一直贴身收藏的、刻着“九柱封天”的古朴玉佩取了出来。玉佩触手温润，此刻却在微微发烫。他将玉佩小心翼翼地靠近壁画上那被锁链缠绕得最紧的一根巨柱图案。
嗡——！
一声极其微弱、却仿佛直接在灵魂深处响起的共鸣震颤开来！壁画上那根巨柱表面的锁链符文，竟在玉佩靠近的瞬间，极其短暂地亮了一下，光芒的频率与玉佩本身散发出的微光完全一致！更令人惊异的是，玉佩中心那代表“九柱”的古老符号，其中两根的线条骤然变得暗淡无光，而另外七根则微微闪烁，透出一种被沉重枷锁束缚的凝滞感。
“嘶！” 柳三娘惊得捂住了嘴，眼睛瞪得溜圆，“这…这玉佩…跟这鬼画上的东西是一伙的？！”
凌清雪则敏锐地捕捉到了更深层的联系，她看向萧遥，声音带着一丝紧张：“萧遥，这锁链的气息…虽然更古老、更本源…但那种冰冷、僵硬、抹杀一切生机的感觉…和追着劈你的天罚雷霆…像！非常像！” 她的话像一把钥匙，瞬间打开了萧遥心中所有的疑窦。
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“不是像。” 萧遥的声音斩钉截铁，他收回玉佩，指尖轻轻拂过壁画上那断裂倾倒的巨柱图案，星盘在他怀中隔着衣物散发出持续的微热，“这就是源头！我们身上的天罚，不过是这些断裂枷锁泄露出来的一丝微不足道的‘余毒’！真正的枷锁，困锁的是这九根支撑天地的柱子！” 他眼中爆射出锐利的光芒，仿佛穿透了时空的阻隔，“所谓的‘天倾之战’，根本不是什么对抗外敌的战争！这是…一场绝望的‘破锁’之战！无数上古大能，是在用生命冲击这些缠绕九柱的枷锁！” 这个认知如同惊雷，劈开了所有迷雾。
壁画上那些搏杀的各族强者，他们愤怒咆哮的姿态，他们舍生忘死轰向“阴影”巨网的攻击，此刻在萧遥眼中有了全新的、悲壮的解读——他们的目标，自始至终都是那九根巨柱上的枷锁！那覆盖视野的“阴影”巨网，更像是枷锁力量具现化出的防御屏障！画面中那些被撕裂的“阴影”边缘，恰好对应着锁链缠绕较为稀疏或已经断裂的区域！
“破锁…” 凌清雪脸色更白了，她看着那两根断裂的巨柱，又看看另外七根被锁链勒得几乎变形的柱子，一股寒意从脚底直冲头顶，“那…他们…成功了吗？或者说…成功了多少？”
萧遥的目光也落在断裂的柱子上，语气沉重：“两根断裂，七根被锁。代价…恐怕是整个辉煌时代的终结。” 壁画上那星辰陨落、大地沉沦的末日景象，就是这场破锁之战惨烈代价的无声证明。他下意识地握紧了胸前的星盘，那上面的裂痕，是否也与这断裂的巨柱息息相关？星盘指引他来到这里，是为了修复，还是为了彻底斩断枷锁？
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