夜，浓得化不开。
山庄深处，这间专为疗伤静养辟出的密室，隔绝了外界一切声响，唯有烛火在琉璃罩内不安分地跳动，将墙壁上的人影拉扯得忽长忽短，扭曲变形。空气里弥漫着药草的苦涩，还有一种更深沉的、挥之不去的压抑。
萧遥盘坐在暖玉榻上，双目微阖。每一次绵长的呼吸都牵扯着脏腑深处针扎似的锐痛，那是硬撼寂灭神雷余波的代价，狂暴的毁灭之力虽未直接加身，但那擦肩而过的恐怖威压，已如无形的重锤，将他本就未愈的经脉筋骨再次震得濒临破碎。内视之下，丹田气海如同经历了一场浩劫的废墟，往日奔腾咆哮的真元此刻萎靡如溪流，艰难地穿行在布满细微裂痕的经络河道中，每一次运转都带来令人牙酸的滞涩感。体表焦黑的痕迹在顶级灵药作用下已然淡化，但皮肤下隐隐透出的暗金色裂痕，却昭示着内里的伤势远未平息。他需要时间，大量的时间，来修复这具几乎被天威碾碎的身体。
密室的门无声滑开。
一股无形的威仪，带着夜露的微凉气息，瞬间冲淡了药味，也驱散了烛火摇曳带来的那一丝阴翳。凤霓裳走了进来。她没有穿那身标志性的帝王常服，仅着一袭玄色深衣，墨玉簪松松挽起青丝，素净得近乎寻常。然而，那身居九重、执掌乾坤的凛然气度，却并未因衣着的简朴而削弱分毫，反而在刻意收敛之下，更显渊深如海。她的步履轻缓无声，目光扫过榻上形容狼狈、气息衰败的萧遥，深邃的眼底掠过一丝极淡的、难以捕捉的波动，似是审视，又似一丝了然。凌清雪侍立在她身侧，气息较之秘境中已凝实沉静了许多，眉宇间那份清冷孤高被一种经历过生死磨砺的坚韧所取代，她看向萧遥的眼神复杂，有关切，亦有对女帝驾临的恭谨。
凤霓裳没有多余的寒暄，径直走到密室中央一张厚重的黑檀木方几前。宽大的袖袍轻轻拂过桌面，发出细微的摩擦声。
一卷东西被放在了桌面上。
那不是常见的玉简或书册。它的材质难以辨认，似某种古老兽皮鞣制，又混合了奇特的金属丝线编织，边缘磨损得极其严重，呈现出一种被岁月和某种狂暴力量反复侵蚀后的焦黑色泽。卷轴本身散发着一种难以言喻的陈旧气息，沉重、沧桑，仿佛来自时光长河的尽头。
“萧先生，”凤霓裳的声音不高，却清晰地穿透密室的静谧，带着一种金属般的质感，敲打在人心上，“禁山最深处，你究竟看到了什么？”她的目光锐利如鹰隼，牢牢锁定萧遥的脸，不放过他任何一丝细微的表情变化。这直接到近乎咄咄逼人的询问，是她作为帝王掌握主动的本能，也是这场关乎生死存亡对话的基石。
萧遥缓缓睁开眼。那双总是带着几分玩世不恭或狡黠光芒的眸子，此刻只剩下深潭般的沉静，以及一丝尚未完全散尽的余悸。他没有立刻回答，视线落在那卷古老的卷轴上，那焦黑的边缘刺痛了他的神经。他喉结滚动了一下，强行压下翻涌的血气，沉默了几息。
“一只眼睛。”他终于开口，声音嘶哑干涩，如同砂纸摩擦。
密室内的烛火毫无征兆地剧烈摇曳了一下，光影乱舞，将三人的影子投射在墙壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。一股莫名的寒意，仿佛自九幽之下渗出，瞬间攫住了在场每一个人的心脏。
凌清雪下意识地屏住了呼吸，指尖微微发凉。
萧遥的眼神放空了，仿佛穿透了密室的墙壁，再次被拖回那绝望而恐怖的深渊尽头。
“它…嵌在虚无里…”他艰难地描述着，每一个字都像是在撕裂伤口，“没有眼睑，没有瞳孔…只有一片…纯粹的、冰冷的、混乱的光…像亿万破碎的星辰被强行揉捏在一起…又像…沸腾的、吞噬一切的混沌之海…”
他停顿了一下，似乎在抵抗着灵魂深处泛起的强烈不适。
“那不是生灵的眼睛…是…规则本身…是铁律…是天条…是悬在一切存在头顶的…铡刀…”他的声音越来越低，带着一种梦呓般的恍惚，“它‘看’过来的瞬间…时间…空间…因果…所有你能理解、无法理解的东西…都凝固了…分解了…像是在审判…在抹除…一个不该存在的错误…”
萧遥的身体无法抑制地颤抖起来，额角渗出细密的冷汗，仿佛那惊鸿一瞥的余威再次降临。他猛地攥紧拳头，指节因用力而发白，强行从那个恐怖的意象中挣脱。
“它…在排斥我…或者说…排斥所有试图靠近那‘核心’、触碰那‘枷锁’的存在…”他抬起头，目光灼灼地看向凤霓裳，带着质问，“那到底是什么？它又为何存在？”
凤霓裳静静地听着，脸上的凝重之色随着萧遥的描述而层层加深，如同冰封的湖面。当萧遥提到“规则本身”、“枷锁”时，她的眼睫几不可察地颤动了一下。直到萧遥问完，她才缓缓吐出一口气，那气息在微凉的空气中凝成一缕短暂的白雾。
小主，
她没有直接回答萧遥的问题，而是伸出修长白皙的手指，指尖带着一丝不易察觉的凝重，轻轻点在了那古老卷轴最触目惊心的一处——一片占据了卷首大片区域、边缘呈撕裂状的巨大焦黑痕迹上。那痕迹中心，似乎曾有什么图案或文字，但已被彻底焚毁湮灭，只留下一个空洞的、象征毁灭的印记。
“它叫‘监天之眸’。”凤霓裳的声音低沉下去，每一个字都像是从沉重的历史尘埃中掘出，“或者说，‘天罚之眼’。这个名字，刻在我大炎开国太祖皇帝亲手封印的秘档深处，是绝密中的绝密，每一代，只有帝王一人知晓。”
“监天之眸…”萧遥咀嚼着这个名字，寒意更甚。监天，代天行罚？好大的名头！这名字本身就带着一种令人窒息的掌控意味。
“关于它的起源，秘档语焉不详，只留下只言片语，指向一场几乎撕裂整个大陆根基的古老战争——‘天倾之战’。”凤霓裳的手指沿着卷轴上那些古老扭曲、字形介于篆隶之间、充满洪荒气息的文字移动，“记载说，那是规则层面的碰撞，是‘枷锁’的第一次显化与镇压。无数强大的存在…神灵？巨擘？异族？…在这场战争中陨落，他们的血染红了苍穹，他们的怨念和不甘，化作了支撑这片破碎世界的‘九柱’。”
“九柱！”萧遥瞳孔骤然收缩，心脏猛地一跳。柳三娘丈夫的玉佩、禁山壁画中那顶天立地的巨柱、还有那守护者崩碎前绝望的嘶吼…碎