大炎神都,承天殿。
琉璃金瓦映照的煌煌天光,今日却透不进一丝暖意。殿内三十六根蟠龙金柱撑起的浩瀚穹顶下,空气凝滞得如同万年玄冰。往日庄严肃穆的朝堂,此刻暗流汹涌,沉甸甸的压抑几乎要压垮每一个人的脊梁。
“陛下!”兵部尚书赵无极须发皆张,声音如同濒死的困兽在咆哮,震得殿梁嗡嗡作响。他猛地踏前一步,手指几乎要戳破大殿尽头那垂落的九重珠帘,“‘弑遥联盟’的诛杀令已传遍九州!十万血魂精兵陈兵‘断龙关’外!那是大炎西北门户!铁蹄所向,分明是我神都!他们放言,若陛下再执迷不悟,庇护那‘天道不容之人’,便是与大炎……玉石俱焚!”
“玉石俱焚”四个字,带着血腥的铁锈味,狠狠砸在每一个朝臣心头。恐惧如同冰冷的毒蛇,顺着脊椎悄然攀爬。
“何止断龙关!”户部侍郎周崇明声音尖利,带着哭腔,“东南沿海,我大炎富庶膏腴之地,已现魔踪!血煞宗的‘九幽聚魂幡’在‘望海城’外猎猎作响!白骨成丘,怨气冲天!更有消息传来,黑狱魔宗三位渡劫期的太上长老已秘密潜至‘伏波城’!陛下啊!那是能一击倾覆城池的魔头啊!魔道巨擘倾巢而出,虎视眈眈,只等联盟号令,便要噬我大炎血肉!”
“还有那些古族!”一名白发苍苍的老宗正捶胸顿足,声音嘶哑,“‘天风古族’、‘玄龟古族’……这些避世千年的老怪物,竟也派出了使者!虽未明言,但字字句句皆是威胁!暗示我大炎若一意孤行,便不再是‘弑遥联盟’的敌人,而是整个修行界的公敌!届时……神朝基业,万载荣光,必成齑粉!”
“公敌”二字,仿佛带着无形的重量,让整个承天殿都微微摇晃了一下。朝堂之上,死寂蔓延,只有粗重的喘息和牙齿打颤的细微声响交织。无形的恐惧如同粘稠的沼泽,吞噬着每一个人的勇气。
“够了!”一声沉喝,如同雷霆炸裂在死水之上,瞬间驱散了几分令人窒息的压抑。太傅秦正阳,这位三朝元老,须发如雪,面容清癯,此刻却挺直了如同青松般的脊梁,目光如电,扫过那些面无人色的朝臣,最终落在珠帘之后那道模糊却依旧挺拔的身影上。
他的声音不高,却带着一种穿透人心的力量,字字千钧,敲打在每一个灵魂深处:“尔等食君之禄,受万民奉养!此刻强敌环伺,便只会瑟瑟发抖,口吐危言,动摇国本吗?‘弑遥联盟’?好大的名头!不过是一群趁火打劫、利欲熏心的豺狼!圣地联盟早已名存实亡,残余鼠辈,何足挂齿?魔道宵小,历来是我大炎死敌!至于那些古族,不过是些藏在龟壳里苟延残喘的老朽,何曾真正在意过天下兴衰?他们今日能因萧遥威胁我大炎,他日难道就不会因其他借口,再度兵临城下?尔等的骨头,难道已被这所谓的‘联盟’吓软了吗?!”
秦正阳的目光锐利如刀,直刺人心,被他扫视的朝臣无不低下头颅。他深吸一口气,转向珠帘,声音带着一种近乎悲壮的恳切:“陛下!老臣深知陛下与那萧遥,或有故旧之谊。然此一时,彼一时也!天道化身亲临葬神渊,降下诛杀之令!此乃煌煌天意!天意不可违啊,陛下!”
他撩起朝服下摆,竟“咚”地一声重重跪倒在地,额头触碰冰冷的金砖,发出沉闷的响声。这一跪,仿佛抽走了大殿内最后一丝反抗的气息。
“陛下!”秦正阳的声音带着金石之音,在空旷的大殿内回荡,撞击着每一个人的耳膜,“老臣斗胆,恳请陛下……即刻颁下旨意,昭告天下!言明我大炎神朝,与那‘天道不容之人’萧遥,恩断义绝!划清界限!如此,方能平息‘弑遥联盟’之怒,消弭古族之疑,亦是对天道的敬畏与臣服!唯有如此,方能保我大炎国祚绵延,护佑这亿万黎民苍生,免遭池鱼之殃,生灵涂炭啊!”
“恳请陛下,明断圣裁!”
“恳请陛下,以社稷为重!”
“请陛下……与萧遥……割袍断义!”
仿佛被秦正阳这一跪点燃了最后的勇气,又或许是那“亿万苍生”的沉重枷锁终于压垮了犹豫,殿中超过三分之二的朝臣,如同被推倒的多米诺骨牌,哗啦啦跪倒一片。他们伏低身体,额头紧贴冰冷的地砖,口中发出或悲切或惶恐的恳求之声,汇聚成一股巨大的、令人窒息的声浪,汹涌地扑向那九重珠帘之后的身影。
“苍生?社稷?”一个清冷、平静,却带着不容置疑威严的女声,如同冰玉相击,穿透了那一片恳求的声浪,清晰地在大殿中响起。
珠帘轻动,发出细微而清脆的碰撞声。一只素白如玉的手伸了出来,稳稳地、毫无迟疑地拂开了那象征隔绝与神秘的帘幕。
凤霓裳的身影,出现在金阶之上。
她没有穿戴繁复隆重的帝王朝服,仅着一身玄色常服,衣袍之上以暗金丝线绣着翱翔九天的神凰,简约而庄重。墨玉般的长发仅用一根古朴的赤凰簪松松挽起,几缕发丝垂落颊边,更衬得她面色有些苍白,仿佛大病初愈。然而,那双凤眸,却亮得惊人!如同寒夜中最璀璨的星辰,又像是淬炼了万载寒冰的锋芒,深邃、平静,却蕴含着足以焚尽八荒的意志火焰。
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她的目光缓缓扫过下方黑压压跪倒的人群,扫过秦正阳那因激动而微微颤抖的肩膀,最后落在那张象征着至高权力、由整块“蕴灵神玉”雕琢而成的巨大龙案之上。案上,一方赤金为底、九龙盘绕的玉玺,正静静安放,吞吐着无形的、令人心悸的威严气息——那是大炎神朝万载国运的具象凝结!
“太傅,还有诸位爱卿,”凤霓裳开口,声音依旧平静,却像投入滚油中的一滴冰水,瞬间让整个大殿陷入一种诡异的死寂,“你们口口声声苍生社稷,口口声声天道天意。那么,朕来问你们——”
她微微一顿,目光如实质的冰锥,刺向跪在最前方的秦正阳。
“何为天道?”她的声音陡然拔高,带着一种穿透灵魂的诘问,“是那高高在上、视万物为刍狗、动辄降下毁灭、不容丝毫忤逆的冰冷意志吗?还是那些假借天意之名,实则为一己私利、为抢夺所谓‘逆天之秘’,便不惜掀起滔天杀劫、视人命如草芥的豺狼虎豹?”
秦正阳猛地抬头,嘴唇翕动,想要反驳。凤霓裳却没有给他机会,她的声音如同奔涌的洪流,带着积压已久的雷霆之怒:
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