，脸颊瞬间红肿起来，一股火辣辣的疼痛蔓延开来。她惊愕地看着柳氏，眼中满是不解和委屈，却不敢问为什么。
“狐媚子！真是个不知廉耻的狐媚子！”柳氏指着苏晚卿的鼻子，唾沫横飞地骂道，“我早就看你不安分了！仗着几分姿色，就想勾引得我儿子神魂颠倒是不是？也不看看你自己是什么身份！一个没爹没娘的孤女，也配痴心妄想我们林家的嫡子？我告诉你，苏晚卿，你这辈子都别想！”
不堪入耳的话语像冰雹一样砸下来，苏晚卿脸色苍白，浑身微微颤抖。她想辩解，想说没有，但喉咙像是被什么堵住了，一个字也说不出来。她知道，在舅妈面前，任何解释都是徒劳，甚至会引来更恶毒的咒骂。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，林慕言闻讯赶来。看到母亲指着苏晚卿破口大骂，而苏晚卿脸颊红肿，眼中含泪，他的心猛地一揪，立刻冲了过来，挡在苏晚卿身前。
“娘！你这是做什么？！”林慕言的声音带着难以置信的震惊和一丝怒意。
“我做什么？我倒是要问问你在做什么！”柳氏见儿子果然又来护着苏晚卿，更是怒火中烧，“慕言！你看看你现在的样子！为了这么一个外人，你居然敢用这种语气跟我说话？她到底给你灌了什么迷魂汤？”
“晚卿不是外人！她是我妹妹！”林慕言大声说道，试图让母亲冷静下来，“娘，有什么话好好说，你为什么要打她？”
“妹妹？她算哪门子的妹妹？”柳氏冷笑一声，语气更加尖利，“我看她是想当你媳妇吧！我告诉你林慕言，我绝对不会同意！有我一天，她苏晚卿就别想踏进我们林家主母的位置！”
林慕言的脸色瞬间变得无比难看，母亲的话戳中了他心中最隐秘的渴望，也让他感到一阵恐慌。他知道，母亲一旦认定的事情，很难改变。
“娘！你别胡说！”林慕言强作镇定，“晚卿她很懂事，她不会有那种想法的。”
“她有没有，我心里清楚！”柳氏根本不听他的辩解，“我看你是被她迷昏了头了！为了她，你居然敢顶撞我这个母亲！好，很好！”
柳氏气得胸口剧烈起伏，她深深看了一眼林慕言，又狠狠瞪了一眼躲在他身后的苏晚卿，似乎下定了某种决心。
“苏晚卿，你给我听着！”柳氏的声音冰冷刺骨，“你在我们林家白吃白住这么多年，也该是时候离开了！我今天就给你找好了人家，也算是仁至义尽了！”
苏晚卿闻言，猛地抬起头，眼中满是恐惧和绝望。离开？她能去哪里？她又能嫁给谁？
林慕言也惊呆了：“娘！你要做什么？晚卿她还小，怎么能现在就嫁人？”
“小？女子无才便是德，到了年纪就该嫁人！难道要在我们家赖一辈子吗？”柳氏冷冷地说，“这件事我已经决定了，你不必多言！”
说完，柳氏不再理会他们，带着婆子怒气冲冲地离开了。
房间里只剩下林慕言和苏晚卿。林慕言转过身，看到苏晚卿苍白的脸色和红肿的脸颊，心疼得无以复加。他伸出手，想要触碰她的伤口，却又怕她疼，手停在半空中，微微颤抖。
“晚卿，你……”
苏晚卿再也忍不住，眼泪像断了线的珠子一样滚落下来。她不是委屈自己被打，而是害怕，害怕离开这个虽然压抑但至少还有他在的地方，害怕被嫁给一个完全陌生的人，害怕从此与他天各一方。
“表哥……”她哽咽着，说不出完整的话。
林慕言看着她流泪的样子，心中又急又痛。他知道母亲的脾气，一旦决定的事情，很难挽回。但他不能眼睁睁看着晚卿被随意嫁出去。
那天晚上，舅舅林文渊处理完公务回到家中。柳氏早已收敛了白日的戾气，又变回了那个温婉贤淑的尚书夫人。晚膳时，她亲自给林文渊布菜，语气柔和地说：“老爷，你看，晚卿这孩子也渐渐长大了，出落得亭亭玉立的。姑娘大了，总是要嫁人的，总不能一直留在我们家。我想着，也该给她寻门好亲事了。”
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林文渊放下筷子，看了一眼坐在角落，低头不语，脸颊似乎还有些异样的苏晚卿，沉吟了一下，觉得妻子说得有道理。“嗯，你说得是。晚卿也到了该嫁的年纪了。这件事，就交给你去办吧，一定要找个可靠的人家，别委屈了孩子。”
他哪里知道，柳氏口中的“可靠人家”，究竟是怎样一副模样。
柳氏心中冷笑，面上却依旧温婉：“老爷放心，我定会仔细挑选的。”
没过几天，柳氏便将事情定了下来。当消息传到林慕言耳朵里时，他如遭雷击，差点站立不稳。
苏晚卿要嫁的人，是京城有名的富商赵老爷。这位赵老爷年近四十，比苏晚卿大了整整十五岁，而且家中已经娶了五房小妾，个个都不是善茬。苏晚卿嫁过去，名义上是第六房小妾，实则地位低下，哪里会有什么好日子过？
“不！我不同意！”林慕言冲到母亲的院子里，第一次如此失态。
柳氏正在逗弄着怀里的猫，闻言，眼皮都没抬一下：“你不同意？这婚事是你爹点头的，有什么你不同意的？”
“娘！你怎么能把晚卿嫁给那样的人？那赵老爷都可以做她爹了！而且家中妻妾成群，晚卿嫁过去，岂不是要受苦一辈子？”林慕言急得满脸通红。
“受苦？她一个孤女，能嫁进赵家，做个小妾，吃穿不愁，已经是她的福气了！”柳氏放下猫，冷冷地看着儿子，“慕言，我看你是真的被她迷住了！你别忘了你的身份！你是林家长子，将来是要继承爵位，光耀门楣的！你的妻子，只能是门当户对的贵女！”
“我不管什么门当户对！我只知道晚卿不能嫁给那个人！”林慕言激动地说。
“住口！”柳氏猛地一