？”张叔夜佩服道：“明远果然不错，分析的有条不紊，如此清清楚楚，明明白白，如若从军报国，父母一定高兴，也是光宗耀祖，喜乐无比了？”
种师道对张叔夜耳语道：“大人，明远他没有父母了。”张叔夜顿时摇摇头道：“都怪本官糊涂，明远切莫在意。”费无极道：“大人不必如此。”张明远道：“不妨，不妨。大人接着说西夏故事，岂不很好？”
张叔夜道：“好，我等接着说西北故事。有个叫天都的地方，介于五路之间，羌人进犯我大宋腹地，一定会齐聚此地，然后部落大酋长会一起商议滋扰我大宋的路线，本官那年就实地探察过，那羌人果然兴师动众，好似倾巢出动一般，搞的我边民鸡犬不宁。本官一看那边地形，就因地制宜出了所谓，调虎离山，声东击西，虚虚实实之计，夺取此地后，营建城池名曰：西安州，从此以后兰州无忧矣，羌人之患，不攻自破。”说着一杯酒下了肚。种师道点了点头，对张叔夜颇为佩服。
种浩道：“大人果然名不虚传，饱读诗书，文武双全。”种溪道：“三国故事里就有羌人被曹操手下夏侯渊击败过，诸葛亮派马超据守西平关逼退羌人的故事。”费无极道：“这羌人实在可恶之极，三国以来，时至今日，还不臣服我中原，是何道理？”
张叔夜道：“此一时，彼一时，如之奈何？”张明远道：“浩兄，你以为三国以后，羌人就应该服服帖帖，岂不自欺欺人？”种溪道：“此话怎讲，但说无妨？”费无极道：“何谓此一时，彼一时？那便是养虎为患，只怪大唐对羌人太好，到了我大宋他们还是异想天开，根本就不服我大宋，如之奈何？”“故而本官征讨，营建西安州，便是恰到好处。”张叔夜道。
种师道叹道：“西安州在秦风路，算是我大宋一处边关重镇，举足轻重。”费无极道：“张侍郎和干爹，所言极是。”张明远恍然大悟道：“原来如此，果然是我一厢情愿，以为中原待羌人不薄，他们会世世代代感恩戴德，却不知他们也是委曲求全，伺机而动，岂不令人匪夷所思？”种溪道：“他们便是犯上作乱，有恃无恐。”
种浩道：“我看这秦末陈胜、吴广的口号算是深入羌人的骨髓了，正所谓‘王侯将相宁有种乎。’”种师道笑道：“自古以来，改朝换代，皆是如此。秦始皇哪里会知道，秦朝连一百年都没有，便昙花一现，成为了历史，唯有长城保存到如今。”费无极道：“大唐时候就没有征服过吐蕃，你们看看目下吐蕃根本就与我大宋是分庭抗礼之状。触不可及，如之奈何？”“还是请大人介绍西夏可好？”张明远看向张叔夜，依然对西夏饶有兴趣，便追问道。
张叔夜道：“说西夏，还要从大唐初年说起。党项是羌人的一支。岂不闻，大唐魏征曾在《隋书》上说，‘党项羌者，三苗之后也。’党项人原居松潘高原，大唐时迁居我大宋延安府北部，他们为了得到中原恩赐就参与剿灭黄巢之乱，平叛有功，被大唐天子封为夏州节度使。后来我大宋太祖武德皇帝要一统天下，就把夏州藩镇兵权收归了我大宋。虽如此，可我太祖对他们也是宽广为怀，让他们世袭王爵。可这李继迁还是不满足，胆大包天居然与朝廷作对，勾结契丹，占据兰州和河西走廊。他孙子就是那个曾几何时扬威耀武不可一世的李元昊，狗胆包天，居然称帝建国。他们自个叫什么邦泥定国，什么白高大夏国，什么西朝。如今在我大宋西北，故而我大宋暂且叫他西夏好了。”
“那乾顺此人如何？还望大人介绍一二，让我等晚辈了然不惑。”张明远问道。“西夏梁太后乱政，乾顺亲政不久。不过这乾顺果然与众不同，年轻有为。平夏城一战，西夏惨败。我大宋才算是震慑住了这个桀骜不驯的西夏国主！横山被我大宋一控制，西夏就不敢与我大宋扬威耀武了。实不相瞒，这些事本官都参与了，故而此番出使西夏，乾顺必定对本官心生许多不满与怨恨，不过为了大宋，本官早已把生死置之度外，他西夏又能怎地？他乾顺又能奈我何？”张叔夜不以为然之间，捋了捋胡须，爽朗一笑道。种浩拍了拍胸脯，斩钉截铁道：“大人，放心好了。怀德军会严阵以待，助大人一臂之力。”
费无极双手叉腰，信誓旦旦道：“此番去西夏，我等见机行事，会暗中保护大人。”“大人放心好了，虽说与西夏大军作战自然望尘莫及，可于西夏让大人脱身，晚辈还是绰绰有余。”张明远也握了握拳头，昂首挺胸道。“西夏李乾顺这厮，本官了解不多，此番前去才能一窥究竟。早就听说这人非比寻常，胸有大志，乃青春俊杰。有孝文帝模样，学习中原文化如饥似渴，好生了得。”张叔夜捋了捋胡须,神情凝重道。
种师道叹道：“这西夏李乾顺娶了辽国成安公主耶律南仙为皇后，西夏仗着辽国，根本不把我大宋放在眼里。岂止目中无人，简直桀骜不驯。我种家军会同折家军、姚家军多次与西夏晋王李察哥交手，那乾顺派察哥冲锋陷阵，这察哥的确有万夫不当之勇，好比三国时代的吕布一般。”张明远听了，瞠目结舌。费无极听了张了张嘴吧，欲言又止。毕竟二人熟读《三国志》故而对吕布并不陌生，一听说察哥好比吕布，自然惊得呆了。
张叔夜忧郁道：“我大宋此番与西夏议和也是迫于辽国威慑，辽国天祚帝耶律延禧可是个心狠手辣之徒。”种师道叹道：“听说的确如此，总是滥杀无辜”
费无极问道：“大人，辽国天祚帝又是怎样的人？听说大人曾出使辽国，想必对天祚帝了如指掌，还望大人介绍一二。让我等知道，他如何心狠手辣？”种师道、种浩、种溪、张明远也一同看向张叔夜，意欲向他赐教。
张叔夜见众人饶有兴趣，便介绍道：“辽国圣主天祚帝耶律延禧生于辽道宗太康元年四月十九日。是辽道宗耶律洪基之孙，昭怀太子耶律濬之子，其母贞顺皇后乃萧氏。辽道宗时，重用耶律乙辛、张孝杰等奸佞，自己不理朝政，并听信耶律乙辛的谗言，相信皇后萧观音与伶官赵惟一通奸而赐死皇后，其尸送回萧家。而同时耶律乙辛为防太子登基对自己不利，故陷害皇太子耶律濬，辽国大康三年十一月，耶律乙辛便派萧达鲁古、萧撒八前往上京杀害耶律濬，耶律濬死时年仅二十岁，辽国上京留守萧挞得谎报耶律浚病亡。辽道宗很哀痛，想要召见耶律濬的妃子，耶律乙辛又暗地里派人杀死耶律濬的妃子。辽国太康五年，辽道宗外出游猎时，耶律乙辛请求把皇孙耶律延禧留下，以便乘机谋害。辽国北院宣徽使萧兀纳提醒辽道宗注意皇孙耶律延禧的安危，辽道宗醒悟，携皇孙耶律延禧同行，才避免了一次暗杀。”此言一出，众人惊讶万分。
费无极问道：“没想到天祚帝小时候也有惊无险，还遇到过暗杀。后来怎样？”张叔夜接着道：“辽国太康六年三月二十七日，辽道宗封耶律延禧为梁王，加号守太尉，兼任中书令。并派勇士六人严密护卫他，并命令萧兀纳教导他。辽国太康九年十一月初五日，耶律延禧被进封为燕国王。辽国大安七年，耶律延禧被加封为