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脚下的路蜿蜒曲折，时而狭窄得只能侧身通过，时而豁然开朗。石壁上刻满了奇怪的符号，有的像是符咒，有的像是某种古老的文字。老王举着火把的手一直在抖，火苗在岩壁上投下扭曲的影子，仿佛有无数鬼魅在跳舞。
"这密道...是当年建文帝留下的。"老王突然压低声音，"传说..."他的话还没说完，洞顶突然传来石块滚落的声响。两人同时僵住，屏住呼吸听着四周的动静。过了好一会儿，确定没有异常，老王才继续往前走。
不知走了多久，前方终于出现一丝光亮。那微弱的光线像是黑暗中的希望，让张小帅几乎要热泪盈眶。老王吹灭火折子，低声说："到了，出口在城西城隍庙的供桌下。出去后往南走，就能到县衙。"
张小帅正要道谢，却突然听到洞外传来兵器碰撞的声响。叮叮当当的金属撞击声混着人的呼喝，在寂静的洞窟中格外清晰。老王脸色瞬间变得煞白，额头上的冷汗大颗大颗地滚落："不好！有人发现我们了！"
张小帅拽着老王躲到一块巨大的岩石后面。透过洞口的缝隙，他看到外面的空地上正展开一场激烈的厮杀。七八名黑衣蒙面人围着三个官差模样的人，刀剑挥舞间血光四溅。为首的官差手持绣春刀，刀法凌厉，但寡不敌众，身上已经多处受伤。
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"是锦衣卫！"老王认出了对方的服饰，声音里带着恐惧，"他们怎么会在这儿？"
张小帅的心跳骤然加速。作为前锦衣卫力士，他太熟悉这种场景了。这些黑衣人招式狠辣，显然是受过专业训练的杀手。更让他不安的是，其中一个黑衣人腰间挂着的玉佩——那正是王财主家的家徽。
厮杀声渐渐平息。最后一名官差倒下时，黑衣人首领走到尸体旁，弯腰检查着什么。张小帅屏住呼吸，看到对方从死者怀里掏出一个用油纸包裹的物件。虽然距离太远看不清具体内容，但他注意到黑衣人拿到东西后的反应——身体明显一震，随即小心翼翼地将油纸包收好。
"我们得趁他们没发现..."老王的话被一声冷笑打断。洞口的阴影中，一个身影缓缓走出。正是刚才的黑衣人首领，他的面具不知何时已经摘下，露出一张熟悉的面孔——竟是县衙的捕头刘猛。
"躲了这么久，终于舍得出来了？"刘猛把玩着手中的匕首，刀刃上还滴着鲜血，"张小帅，你以为藏在这老鼠洞里就能逃掉？"
张小帅握紧匕首，伤口的疼痛突然变得灼热。他终于明白，整个县城从上到下都已经被王财主收买。所谓的密道，很可能从一开始就是个陷阱。
"刘捕头，这其中恐怕有什么误会。"张小帅强装镇定，大脑飞速运转着对策，"我不过是想查明李家姑娘的死因..."
"死因？"刘猛大笑起来，笑声中充满讽刺，"她的死因，就和你接下来的下场一样——死无对证！"话音未落，他一挥手，四周又涌出十几名黑衣人，将洞口围得水泄不通。
老王吓得瘫坐在地，嘴里喃喃自语："完了...完了..."张小帅却在此时注意到一个细节——刘猛的左手臂不自然地垂着，刚才打斗中应该受了伤。这或许就是他们唯一的机会。
黑暗中，张小帅摸到腰间藏着的皮肉碎屑。只要能活着把这个证据呈给皇上，就还有翻盘的可能。他深吸一口气，握紧匕首，准备迎接即将到来的恶战。而洞外，城隍庙的晨钟突然响起，悠扬的钟声在血腥的空气中显得格外刺耳。
幽窟血刃
话音未落，洞口的藤蔓被粗暴扯开，腐烂的枝叶如黑色瀑布般坠落。五个蒙着面的黑衣人鱼贯而入，腰间环首刀在火把映照下泛着青芒。为首者掀开黑袍兜帽，露出半张狰狞的烧伤脸，蜈蚣状的疤痕从左耳蜿蜒至嘴角："张小帅，天堂有路你不走，地狱无门你自来投。"
老王双腿一软跌坐在地，火折子"啪嗒"掉在水洼里。张小帅将老人护在身后，掌心的冷汗把匕首柄浸得发滑。这把从义庄后厨顺来的剔骨刀不过八寸长，刀刃还带着剁肉留下的豁口，此刻却成了他唯一的依仗。
剧烈的头痛突然如钢针般扎进太阳穴，穿越时的记忆碎片疯狂闪回：殡仪馆里喷涌的鲜血、棺材中令人窒息的黑暗、还有那句如影随形的"圣恩赐棺…查清…"。恍惚间，他仿佛看到现代解剖台上的无影灯与洞窟里的火把重叠，消毒水的气味混着腐霉味钻进鼻腔。
"一起上！"疤面人挥手示意，刀光如闪电劈来。张小帅侧身翻滚，碎石擦着脸颊飞过。他想起锦衣卫训练时的步法，左脚勾住凸起的钟乳石借力，匕首划出刁钻弧线。黑衣人本能地抬臂格挡，小臂顿时绽开三寸长的血口，铁锈色的血珠溅在青苔覆盖的石壁上。
"这小子会功夫！"受伤者闷哼着后退，其他四人立刻呈扇形包抄。张小帅背靠滴水的岩壁，后颈传来冰凉触感——那是地下河渗出的水，顺着千年岩层缓缓流淌。他突然福至心灵，想起现代法医学里关于湿滑地面的着力点分析。
"小心他的匕首！"疤面人警惕地绕到侧面，"王老爷说了，要留活口..."话未说完，张小帅突然发力踹向脚边水洼。飞溅的泥水糊住最近的黑衣人双眼，趁对方慌乱抹脸之际，匕首精准刺入对方膝弯。惨叫声中，那人扑通跪地，恰好挡住同伴的攻势。
洞窟里弥漫着血腥气，蝙蝠受到惊动，在洞顶盘旋嘶鸣。张小帅感觉伤口的血顺着肋下往下淌，浸湿了飞鱼服的蟒纹补子。前身的记忆不断翻涌：三个月前追捕江洋大盗时的巷战、半月前在刑部大牢提审犯人的场景，那些早已生疏的格斗技巧，此刻却像被唤醒的野兽般涌入脑海。
"围死他！"疤面人抽出腰间软剑，剑身吞吐着幽蓝寒光。