在天上打弯，等着咱们接他们回家。”
鳞片甲在张小帅怀里轻轻颤了颤——这次不是因为阵，是因为暖，是前密探的魂、虎娃他哥的魂，正顺着棺盖的抓痕、反斗的星光，从丹炉的牢里挣出来，往“人”字的坟头飘去，往亮着油灯的土屋，走回来。而那口“反魂棺”，此刻静静躺在“仇人坑”里，棺盖的五道抓痕，正隔着泥土，勾住夜空中的“反北斗”——不是镇魂的链，是归魂的桥，是让每个被锁的魂，顺着活人血的暖、死人念的强，从星斗的阴影里挣出来，往人间的光里，飘过来。
当第一锹土盖在棺盖上，锅灰混着护堤土，在坟头堆出“人”字的尖顶。张小帅望着渐高的土堆，忽然笑了——那笑混着锅灰的涩、麦仁的暖，惊飞了栖在坟头的夜枭，翅膀带起的土粒，落在鳞片甲上，把“星斗”的镇，洗成了“人魂归”，洗成了这世道，终于肯让活人，用一个“反北斗”的阵、一口刻着抓痕的棺，给所有迷路的魂，搭一座回家的“人”字桥的、不暗的夜。
而那座“反北斗”的坟头下，棺盖的五道抓痕，此刻正借着月光，在泥土里轻轻震动——像五根手指，在黑暗中摸索，终于握住了活人的手，终于指向了回家的路，终于让每个路过的魂都知道：这世上，最该被记住的“星斗”，从来不是天上的北斗，是人间的“人”——是每个肯为彼此弯腰、为死者在坟头摆个“反北斗”的、堂堂正正的“人”。
第二章 泥印里的红绳诡
夜露把护堤泥土浸得发潮，老王指尖划过靴印边缘，红绳纹的压痕里嵌着细如粉尘的丹料——暗红中混着金箔碎，正是太医院“镇魂砂”的残粉。张小帅蹲下身，看见靴印的前掌处有三道浅痕，像极了王扒皮心腹腰间那把短刀的鞘口弧度，印子斜斜指向乱葬岗西侧的芦苇丛——那里的芦苇叶，此刻正发出极轻的“沙沙”响。
“是‘丹道暗桩’。”他的指尖碾过丹料粉，金箔碎在月光下映出细窄的“壬戍”——跟虎娃他哥尸身腕间的红绳印记，分毫不差，“王扒皮的人踩点时沾了丹料，这红绳印…不是普通靴纹，是太医院给‘魂阵眼线’的‘认魂标记’。”
虎娃攥着哥哥的布衫贴紧脚印，布衫补丁的血渍落在红绳纹上，竟让丹料粉发出“滋滋”响——麦麸碎屑混着血痂，正一点点蚀掉金箔的“镇魂光”。他忽然看见，靴印的后跟处，红绳纹的交织点上，凝着极小的血珠——不是活人血，是混着丹砂的“阳魂露”，跟哥哥尸身七窍渗出的液体，分毫不差。
“头儿，这脚印的方向…对着咱的‘反北斗’坟头。”阿七举起竹刀拨开芦苇，刀刃映出远处卫所的灯火——东南角的角楼亮着三盏灯，正是太医院“魂阵”的“醒魂信号”，“前密探的账本里写过：‘红绳沾丹，魂随印走’——他们想顺着这脚印，把‘反斗’的魂，再拽回丹炉。”
老王忽然剧烈咳嗽，旱烟袋磕在脚印旁的石头上，火星溅进丹料粉，竟腾起淡紫的烟——是太医院“锁魂香”的余韵，混着极淡的麦香，“去年冬夜，我看见王扒皮的管家往乱葬岗撒这粉…说是‘给河神铺路’，合着是拿粉当‘魂锁链’，盯着咱挖的坑！”
张小帅忽然想起昨夜在卫所听见的对话：“壬戍年的老坑该填了，别让那姓王的盯着…”此刻脚印的红绳纹，竟与陈公公密室里“魂阵眼线图”的标记，完全重合。飞鱼服里衬的金属片贴着胸口，那里的“魂印”忽然发烫，竟与泥印的红绳纹、远处的角楼灯火，形成三角共振。
“这脚印…是‘魂钩’。”他扯下腰间的“丹”字铜牌，牌面的“丹”字缺口对着红绳纹，竟在泥地上投出“囚”字阴影，“太医院知道咱摆了‘反北斗’，就用红绳印当‘引魂钩’——丹料粉是‘饵’，红绳纹是‘钩’，专等冤魂顺着印记…往他们的阵里钻。”
虎娃忽然指着脚印边缘——那里凝着块发黑的污渍，混着碎麦仁和布丝，“哥哥说过，‘镇魂砂’怕烟火气…”他把布衫的麦麸碎屑撒在泥印上，“麦香能盖过丹砂味，让这‘魂钩’…钩不住人。”
“破印——用麦麸蚀粉，用血布镇纹。”张小帅抓起虎娃的布衫，让血补丁按在红绳纹上，“太医院的‘认魂标记’靠‘丹砂’和‘阳魂露’固基，却不知道，带着执念的活人衣、混着冤魂的麦麸，能让这‘红绳印’，变成‘人脚印’。”
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布衫触到泥印的瞬间，红绳纹的丹料粉突然崩裂，露出底下的血字：“逃”——是前密探用指甲蘸着自己的血，在泥地未干时刻的暗号。阿七忽然看见，张小帅胸前的“魂印”竟随着印纹震动，从深紫褪成浅灰，边缘的红绳倒刺，慢慢化成了“人”字的轮廓。
“原来红绳印…是‘逃魂路’。”大牛攥紧拳头，指节擦过“逃”字，竟在泥地上留下“人”字凹痕，“他们拿红绳锁魂，咱们就用这印，给魂指条逃的路——活人心里的‘逃’，是往‘人’的地方逃。”
当第一滴夜露落在“逃”字上，丹料碎末忽然飘起——混着布衫的麦香，在风里聚成“解”字，正对着护堤土屋的方向。张小帅望着渐渐模糊的红绳纹，忽然发现，泥印的靴底纹路，此刻竟拼成了完整的“人”字——不是红绳的锁，是活人的脚，是死人的冤魂，一起踩出的、逃离丹炉的“人”字路。
“收印吧。”他捡起沾着麦麸的泥块，“把这些泥埋进护堤，每块泥下都放粒麦仁、片布衫…让太医院的‘魂钩’，变成活人给死人铺的‘逃魂道’。”
虎娃把哥哥的布衫撕成条，系在脚印旁的芦苇上，布条随风扬起，让“人”字印记在月光里晃成细影——那是哥哥教他认的“人”，是前密探刻的“逃”，是每个被红绳锁住的魂，在黑暗里攒的、奔向光明的念。他忽然想起哥哥说过的话：“要是看见红绳印，就往上面撒麦仁——麦仁发了芽，绳就断了，魂就能跟着芽尖，往有光的地方跑。”
鳞片甲在张小帅怀里轻轻颤了颤——这次不是因为阵，是因为暖，是前密探的魂、虎娃他哥的魂，正顺着布衫的麦香、泥印的“逃”字，从红绳的锁里挣出来，往护堤的“人”字道飘去，往亮着油灯的土屋，跑过来。而那些嵌进护堤的泥块，此刻正混着护堤土、活人泪，在风里，发出细碎的响——不是红绳的颤，是“人”字的歌，是每个肯为彼此弯腰、为死者从泥印里抠出“人”字的活人，给这吃人的世道，唱的“逃魂调”。
当晨雾漫过护堤，芦苇上的布衫条在雾里若隐若现——不是红绳的红，是布衫的灰、麦仁的黄，是人间烟火的暖，正顺着这些“人