我妹妹的乳名。”他的声音沉下去，银签在“安”字笔画间划出细痕，木屑混着丹砂落在棋盘上，“半年前她替李婶送药，次日就暴毙在巷口。仵作说心口有个紫黑印子——和您丹炉里炼的‘圣颜丹’毒发症状，分毫不差。”
议事厅的铜漏“滴答”响了两声。马文才忽然笑起来，笑声带着破锣般的沙哑：“张巡检莫要血口喷人！不过是个贱民丫头，怎会入了马某的眼......”话未说完，张小帅已经扯开他的袖口——内侧绣着的齿轮纹下，三道浅疤蜿蜒如蛇，正是被丹炉余烬灼伤的痕迹。
“您那日在丹室救火时，是不是被炉盖砸伤了手？”张小帅掏出卷火漆封的密信，拍在棋盘七星阵中央，“王典史的密信里写着，‘人试第七例，名曰念安，毒发如绽梅’——这棋盘上的第七颗黑子，怕不是早就替她留的位子？”
马文才猛地撞开椅子往后退，后腰抵在博古架上，青瓷瓶晃了晃，滚出几颗裹着金箔的药丸——正是李捕头尸身里检出的毒丸。他忽然指着张小帅尖叫：“是他！是王典史逼我炼药！他说圣颜丹能讨好上官，我不过......不过是按他说的找些无亲无故的流民试药......”
“流民？”张小帅踢开脚边的玉扳指，银签挑起一颗毒丸，“张念安虽穷，却有户籍。您怕是忘了，去年腊月她替官府绣过冬衣，名册上明明白白记着名字——您拿官民试药，当律法是儿戏？”
博古架上的铜鹤香炉“哐当”摔在地上，香灰溅进棋盘凹槽，将“张念安”三个字盖了大半。马文才忽然跪地，膝盖磕在碎瓷片上，血珠渗进青砖缝：“我错了......可王典史说，只要替他炼够百颗圣颜丹，就保我马家药铺垄断州府药材......您瞧这棋盘，每颗棋子都是按他给的名单刻的......”
“所以李捕头发现了试药名册，就被你们用毒丸灭口？”张小帅展开密信，火漆印在阳光下裂成碎纹，“他死前攥着半片棋盘边角料，我原以为是‘七星阵’的标记，却不想是这底下的齿轮纹——王典史袖口的标记，和这棋盘暗纹，根本是一个模子刻的。”
窗外忽然响起梆子声，卯时三刻。老王举着锁链从屏风后走出，烟袋锅子敲着马文才发颤的肩膀：“小子，还记得三年前城西那场怪病么？七个乞儿暴毙，仵作说体内有硫磺残迹——敢情是你拿他们试‘圣颜丹’的毒？”
马文才猛地抬头，瞳孔里映着棋盘上的“七星阵”，像七口等着吞人的井：“硫磺是丹炉必需的引子......王典史说试药人死后要毁尸灭迹，我、我就让老陈把他们扔去乱葬岗......”话音未落，屏风“哗啦”倒下，管家老陈举着药锄站在后面，锄头刃上还沾着新土。
“老陈，你替他埋了多少人？”张小帅的银签戳向老陈发抖的手，“张念安的尸身，是不是被你扔去了护城河？”
老陈忽然跪地，额头磕在碎瓷片上：“是......马公子说给我五两银子，让我办得干净些......那丫头死时手里还攥着块绣了半朵花的帕子......”他忽然指着马文才，“可每次试药前，都是王典史亲自给名单，说那些人都是‘该死的贱民’......”
铜漏的水滴进接水铜盆，惊飞了窗台上的麻雀。张小帅捡起棋盘，指尖擦过“张念安”的刻痕，忽然想起妹妹死前那日，曾说“马公子药铺新招了绣娘，要给夫人绣帐子”——原来那顶绣着并蒂莲的红帐，是用试药人的血线织成的。
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“把王典史的官服袖口割下来。”他忽然将棋盘摔在马文才脚边，七星阵的黑子滚了一地，“瞧瞧这齿轮纹，和棋盘暗格、丹炉符号是不是一个样。当年神机营倒卖火器，如今你们倒卖毒药，连标记都懒得换。”
老王掏出匕首割下布料时，马文才忽然抓起一颗黑子塞进嘴里——却被张小帅反手捏住下颌，银签撬开牙关，黑子“啪嗒”掉在青砖上，滚进“张念安”的刻痕里。阳光穿过窗棂，将七星阵的影子投在他惨白的脸上，像七道永远洗不净的罪印。
“带走。”张小帅捡起密信塞进怀里，棋盘暗纹在阳光下泛着冷光，“让仵作去乱葬岗挖尸，把王典史的袖口标记拓下来——这盘棋，终于是将军了。”
衙役的锁链声里，马文才被拖出议事厅，鞋底碾过散落的黑子，“张念安”三个字在棋盘底纹里若隐若现。张小帅摸着棋盘边缘的齿轮纹，忽然想起妹妹生前最爱唱的童谣：“七星落，北斗明，恶人藏棋终现形”——原来这棋盘上的每颗子，从来不是对弈，是一场早该清算的血账。
铜鹤香炉的香灰被风卷起来，落在“七星阵”中央，像给这场凶局盖了方小小的墓碑。老王往烟袋锅里填了新烟丝，火星明灭间，盯着地上的黑子轻笑：“瞧瞧，这棋落子无悔，可有些人的悔，早跟着毒丸烂进肚子里了。”
窗外，晨钟响起。梧桐叶落在棋盘上，盖住了第七颗黑子——那底下的“张念安”，终于能在这场迟来的清算里，合上眼了。
第三十章：扣落惊弦
雕花窗棂漏进的月光在青砖上织出碎银，马文才的指节捏着茶盏边缘，泛白的骨节映得盏中茶汤晃出涟漪。张小帅盯着他发抖的手腕，袖口那道暗绣的齿轮纹随着呼吸起伏，忽然“咔嗒”一声——青铜暗扣崩落，滚过青砖缝，停在自己靴尖前。
獬豸角的缺痕在月光下泛着冷光。张小帅弯腰捡起暗扣，指腹擦过缺角处毛糙的断口——和三日前在死者李捕头指甲缝里检出的银线断口，竟严丝合缝得像被同一把刀削过。茶盏在马文才手中“当啷”摔碎，热茶泼在绣鞋上，他却浑然不觉，喉间挤出破锣般的辩解：“不过是巧合！先父的药铺开了三十年，这齿轮纹是马家老号的标记......”
“老号标记？”张小帅掏出牛皮纸袋，倒出指甲缝里剔出的银线残片，在暗扣缺角处比量，金属摩擦声刺得人牙酸，“李捕头死前攥着半片衣料，上头的齿轮纹绣线里混着丹砂——和你丹室药柜上的药渍，一模一样。”
夜风卷着庭中竹影扑在窗纸上，像极了李捕头尸身蜷曲的姿态。马文才忽然踉跄着撞向博古架，青瓷瓶晃了晃，滚出几颗裹着金箔的药丸——正是死者口中检出的毒丸。他盯着地上的暗扣，忽然尖笑起来：“就算吻合又如何？我爹当年被李捕头逼死在丹室，这是他欠马家的！”