"明日酉时，城西破庙，敢来收尸吗？"骰子骨碌碌滚到张小帅脚边，六个面竟都刻着残缺的飞鱼纹。
雨夜的破庙阴森森的，梁上垂落的蛛网在风中摇晃。张小帅握紧从李大人书房暗格里取出的密函，上面"庆王府监制"的朱印还未干透。当他推开布满铜锈的铁门，腐臭气息扑面而来——铁架上悬挂着七具新的尸体，右手无名指均烙着半枚飞鱼纹，而墙角的铜炉里，烧红的烙铁缺角处还沾着未干的皮肉。
"张仵作，恭候多时。"庆王的声音从阴影传来，蟒袍上金丝绣的飞鱼纹在火把下泛着冷光，"你以为李大人真是无辜的？赐棺案的结案文书，可是他亲手批的。"话音未落，庙外传来喊杀声，东厂的玄色旗帜在雨幕中若隐若现。
柳叶刀与绣春刀激烈碰撞，火星溅落在尸体的飞鱼烙痕上。张小帅在混战中突然想起陈明德临终前塞给他的纸条，上面歪歪扭扭写着："飞鱼尾钩缺口，对应漕运码头第七根石柱。"他虚晃一招，转身冲向庙后。
暴雨倾盆的码头上，第七根石柱底部的暗格里，整箱刻着飞鱼纹的火器泛着幽光。当张小帅举起火把时，水面突然浮出密密麻麻的木箱——每只箱盖上，都烙着与死者相同的残缺飞鱼纹。远处传来的马蹄声由远及近，他知道，这不再只是一桩简单的命案，而是牵扯着朝堂颠覆的惊天阴谋。
"把东西交出来！"庆王的贴身侍卫举着弓箭逼近。张小帅却突然扯开衣襟，将飞鱼服残片按在石柱上。月光穿透雨幕，银线绣制的纹路在湿滑的石面投下阴影，竟拼凑出完整的漕运路线图，终点直指皇宫方向！
箭雨袭来的刹那，苏半夏带着漕帮兄弟及时赶到。混战中，张小帅摸到火器箱底的密信，展开后冷汗浸透后背——上面赫然盖着东厂督主的私印，而落款日期，正是赐棺案发生的前一日。
当第一缕阳光刺破云层时，顺天府衙门的鸣冤鼓被擂得震天响。张小帅站在台阶上，手中举着那叠重新整理的卷宗。飞鱼服残片与死者的烙痕拓片整齐排列，最上方是李大人用血写的证词。他望向远处缓缓升起的朝阳，终于明白那些被墨汁掩盖的真相，就像这穿透乌云的阳光，终究会照亮每一个黑暗的角落。
百户的密信
更夫敲过三更，梆子声在雨巷里回荡，惊起檐下几只寒鸦。张小帅贴着潮湿的砖墙挪动，飞鱼服残片在怀中硌得生疼。雀金阁后门虚掩着，门缝里漏出的烛光将青砖照得忽明忽暗，他屏住呼吸凑近，瞳孔骤然收缩——刀疤脸庄家正坐在八仙桌前，骨节分明的手指划过一叠文书，最上方的信笺边角露出半枚朱砂印，赫然是"北镇抚司"特有的九叠篆纹。
去年秋，他随锦衣卫百户王雄追查江洋大盗时，曾在匪窝暗格里见过同样制式的密信。八寸见方的桑皮纸，边缘烫着细密的云雷纹，信纸夹层还藏着只有北镇抚司才有的防伪暗线。此刻庄家举起信笺对着烛光，张小帅清楚看见纸背透出的"加急"二字，墨迹未干的落款处，"王"字起笔的飞白与王雄的笔迹如出一辙。
"大人放心，那七具棺材早沉进护城河底了。"庄家沙哑的声音混着骰子撞击声，"不过那个姓张的仵作......"话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。张小帅猛地转身，却见黑影一闪而逝，只在泥地上留下半枚沾着龙涎香的脚印。
他握紧柳叶刀退回巷口，心跳如擂鼓。王雄三个月前在追查"赐棺案"时离奇坠马身亡，结案文书上写着"意外身故"，可当时他分明注意到死者后颈有道极浅的飞鱼纹压痕。此刻想起王雄书房暗格里藏着的漕运账本，还有账本夹层里那张画着残缺飞鱼的草图，冷汗顺着脊背涔涔而下。
"张大哥！"苏半夏的声音突然从身后传来。女捕快浑身湿透，怀中护着用油布裹好的卷宗，"李大人在牢里托人带出这个！"展开泛黄的信纸，陈明德老仵作的字迹力透纸背："小帅，王雄百户的佩刀......"字迹戛然而止，边缘焦黑，显然是被火舌舔过。
深夜的锦衣卫诏狱阴森可怖。张小帅避开巡逻的番子，从狗洞钻进王雄生前的居所。月光透过铁窗洒落，照见案头蒙尘的砚台——砚底刻着的缠枝莲纹，竟与雀金阁赌坊的暗记一模一样。他在床榻下翻出个檀木匣，里面躺着把绣春刀，刀柄缠着的布条浸透陈血，刀鞘内侧刻着极小的字："七月初七，子时，码头七号船。"
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子时三刻，漕运码头笼罩在薄雾中。张小帅藏身废弃的粮囤后，看着七艘商船缓缓靠岸。船头悬挂的灯笼无风自动，红色光晕里，每艘船帆都绣着残缺的飞鱼纹。舱门打开的瞬间，数十个木箱被抬出，箱子缝隙里渗出暗红液体，在青石板上蜿蜒成河。
"动手！"随着一声暴喝，无数黑衣人从暗处涌出。张小帅认出为首者腰间的飞鱼纹玉佩——正是王雄生前从不离身的配饰。打斗声惊破夜空，柳叶刀与绣春刀相撞，溅起的火星照亮对方的脸。当那张戴着人皮面具的脸被削落时，张小帅后退半步，喉间发出压抑的惊呼——面具下，竟是本该死去的王雄！
"很意外？"王雄抹去嘴角血迹，眼中闪过阴鸷，"赐棺案那七人知道得太多，留不得。"他扯开衣领，后颈烙着完整的飞鱼纹，"庆王殿下的飞鱼计划，从十年前就开始了。那些龙纹棺椁、飞鱼烙刑，不过是障眼法。"
话音未落，东厂的火把突然照亮码头。李大人带着番子从四面八方包围而来，蟒袍玉带在火光中泛着冷光："王雄，私通藩王、戕害同僚，该当何罪？"他转向张小帅，目光复杂，"张仵作，你那日在验尸房发现的密信残片，可还带在身上？"
张小帅摸出怀中的残片，银线绣的飞鱼纹在火把下熠熠生辉。当残片与王雄手中的密信拼合时，完整的图案显现——飞鱼的尾钩缠绕着太阳图腾，正是庆王府密室里那幅壁画的纹样。更惊人的是，信笺夹层里藏着的密语被火烤显形："八月十五，紫禁城，变天。"