沿渠有余力之百姓参与。按其劳动量计酬，或以工折抵其部分赋税。
如此，既可保障汛期及平日泥沙得到及时高效清理，确保渠畅；又能使百姓从水利工程中直接获益，增加其收入，间接补偿下游可能存在的失水失肥之虞；更能激发民力，使工程本身进入良性循环，长久为民所用，为国分忧。”
吕不韦原本只是随意听着，听到“以工代赈”四字，以及李斯后续条理分明、层层深入的解释，眼中也不由露出一抹真正的赞许之色。他一生精于算计，无论是经商还是治国，最看重的就是“利”与“效”。李斯此法，不仅解决了工程难题，还兼顾了民生与财政，更暗合秦国重功利、讲实效的立国之本，可谓一石数鸟。
吕娥蓉的美眸中，那审视的意味渐渐被一丝真正的亮光取代，她继续追问：
“以工代赈，理念甚佳。然，细节方是成败关键。如何计酬方能公允？如何确保招募、管理之吏员不从中舞弊、克扣盘剥？黔首趋利，若因工钱而致农时荒废，岂非本末倒置？其间平衡，先生可有周全之策？”
李斯心中暗赞，这位吕小姐果然非同凡响，这份冷静剖析与对细节的极致追求，远超常人。他再次躬身：
“吕小姐明察秋毫。具体细则，斯尚在斟酌之中，确需结合我大秦律法、各地民情差异以及工程各阶段实际需求，详加规划，不敢轻言。
但大方向，应是建立透明公开的计工标准，赏罚分明，以结果为导向；同时设立专职监察，或由御史台介入，严防贪墨，重典治吏。
至于农事，则可依农时忙闲，灵活调配清淤周期与招募规模，例如农忙时少募或暂歇，农闲时多募，力求农工两不误，甚至可使之成为农闲时百姓增收的重要补充。”
一番对答，虽然简短，但郑国和张泽在旁听得是心潮澎湃，看向李斯的眼神充满了惊叹与敬佩。
吕不韦始终没有再多说什么，只是那双威严的眼睛在李斯和自己女儿之间转了转，最终深深地看了李斯一眼，然后转向郑国：
“郑卿，此子可用，且有大用。试验之事，你可放手去做，所需钱粮物料，报与相邦府便是。”
“下官遵命！谢相邦信任！”郑国大喜过望，连忙应道。
视察至此，已近尾声。吕不韦略作勉励，便准备登车离去。
就在李斯以为今日之事就此结束时，已经走到车旁的吕娥蓉，却忽然转过身。她那双清冷如月却又锐利如锋的丹凤眼，再次落在李斯身上，那颗极小的泪痣，在阳光下似乎闪过一丝微不可察的光芒。
她微微颔首，语气平静：
“先生之才，非止于沟渠水利。李斯，娥蓉记住你了。”