沈画敏锐地捕捉到黑袍人眼中的慌乱，瞬间明白他们在拖延时间。她瞥见熔炉底部有一条隐蔽的通道，通道内闪烁着暗红色的光芒，显然连接着某种危险装置。
“承砚，他们想引爆矿脉！”沈画一声厉喝，手中宝剑如白蛇吐信，剑花笼罩黑袍人周身要害。谢承砚心领神会，长刀划出半圆刀气，将灰袍人逼离控制装置。
黑袍人见阴谋败露，突然咬破口中暗藏的毒囊，全身青筋暴起，皮肤泛起诡异的紫黑色。“既然要死，就拉你们垫背！”他嘶吼着冲向熔炉，双手按在滚烫的炉壁上，暗红光芒顺着他的手臂疯狂流转。
沈画瞳孔骤缩，她认得这是禁术“血祭离魂阵”。此阵需以活人血肉为引，能引爆方圆十里内的所有能量源。若让黑袍人完成献祭，整个矿山将化作人间炼狱。
“阻止他！”沈画将内力灌注双腿，身形如离弦之箭射向熔炉。谢承砚紧随其后，刀气劈开灰袍人纠缠，却见黑袍人指尖已渗出黑血，正缓缓注入熔炉缝隙。
千钧一发之际，沈画甩出腰间的银丝软鞭，鞭梢精准缠住黑袍人手腕。她运起“药神卸力诀”，将对方体内暴走的邪力通过软鞭导入地下。黑袍人发出凄厉惨叫，皮肤开始剥落，露出森森白骨。
谢承砚趁机欺身而上，长刀横切黑袍人咽喉。然而就在刀锋即将触及的瞬间，黑袍人周身突然爆发出刺目红光，将谢承砚震飞数丈远。沈画被余波掀翻在地，软鞭从中断裂，露出焦黑的断口。
“沈画！”谢承砚不顾嘴角溢血，强行提刀再战。却见熔炉内的矿石突然集体腾空，悬浮在半空中组成狰狞的魔纹。灰袍人趁乱将最后一块矿石投入阵眼，整个矿洞开始剧烈震颤。
“快启动乾坤鼎！”沈画挣扎着爬起，将怀中的乾坤鼎高高举起。金色鼎身映出她苍白的面容，鼎身上的古老纹路在危机中缓缓亮起。
谢承砚强忍伤痛，将全身内力注入鼎中。乾坤鼎骤然发出万道金光，形成巨大的漩涡笼罩整个矿场。悬浮的矿石如同被无形巨手握住，疯狂挣扎着想要逃离，却被漩涡越吸越紧。
灰袍人见状不妙，转身欲逃。沈画甩手掷出三枚透骨钉，精准钉住他的琵琶骨。“解药在哪里？”沈画逼问道，手中宝剑抵住灰袍人后颈。
“哈哈哈哈！”灰袍人癫狂大笑，“你们以为摧毁矿场就能赢？盟主已经带着暗黑军杀向隐月山庄，此刻...啊！”他的笑声戛然而止，一柄匕首从他心口透出，执刀之人正是之前被击伤的黑袍人。
“背叛者...该杀。”黑袍人仅剩的半边脸抽搐着，将匕首深深刺入灰袍人体内。沈画趁机点了他周身大穴，防止他再次自爆。
矿洞的震颤越来越剧烈，头顶的岩石开始坠落。谢承砚艰难起身，将最后一丝内力注入乾坤鼎。漩涡骤然收缩，所有矿石被吸入鼎中，熔炉的暗红光芒瞬间熄灭。
“快走！”沈画搀扶起谢承砚，在崩塌的矿洞中寻找生路。身后传来惊天动地的巨响，整个矿山在乾坤鼎的反噬下开始塌陷。
当两人跌跌撞撞冲出矿洞时，正看到天边乌云翻涌。隐月山庄的方向传来隐约的钟鼓声，那是江湖联盟的紧急召集令。
“承砚，我们必须赶回去。”沈画擦掉额角血迹，眼神坚定如铁。谢承砚默默点头，将乾坤鼎背在身上，二人施展轻功，朝着隐月山庄疾驰而去。
三天后，隐月山庄议事厅。
“据最新情报，暗黑盟盟主率十万大军围困山庄，另有三股精锐分头袭击少林、武当、峨眉。”玄空大师的声音带着疲惫，“但我们的伏兵已按计划就位。”
沈画将乾坤鼎放在议事桌上，鼎身的裂纹记录着那场惊心动魄的战斗。“这是最后的防线。”她环视众人，“只要我们守住山庄，江湖就还有希望。”
突然，山庄外传来震天喊杀声。谢承砚推开窗户，只见漫山遍野的黑衣士兵如潮水般涌来，为首之人骑着血色战马，手中握着染血的盟主令旗。
“准备迎战！”隐月居士抽出佩剑，剑气纵横间尽显宗师风范。沈画和谢承砚对视一眼，各自握紧武器，站到了最前沿。
当第一波箭雨袭来时，乾坤鼎突然发出嗡鸣。鼎中封印的矿石能量与山庄的护山大阵产生共鸣，形成金色光罩笼罩整座山庄。
“这是...阵法融合！”公孙羽惊喜交加，“沈姑娘，你们在矿场的战斗激活了乾坤鼎的隐藏力量！”
沈画望着逐渐清晰的光罩，想起在迷雾谷中黑袍人临终的话。或许这就是命运的安排，让曾经危害江湖的神器，最终成为守护江湖的屏障。
“开炮！”随着隐月居士一声令下，山庄各处的投石机同时发动。巨石裹挟着药神谷秘制的火药，在敌群中炸出一片片血雾。
谢承砚站在城墙上，长刀劈开射来的箭矢。“沈画，你看！”他突然指向远方。
沈画望去，只见地平线处扬起滚滚烟尘。当先一人骑着雪白神驹，手中的大旗上绣着“天下盟”三个鎏金大字。那是他们联合少林、武当等派组建的江湖联盟援军。
“来得正是时候。”沈画嘴角扬起，将最后一枚丹药放入口中。她运转全身内力，药神剑法的剑意与乾坤鼎的能量在体内共鸣，整个人如出鞘的宝剑般锋芒毕露。
暗黑盟盟主见势不妙，想要撤退却为时已晚。江湖联军从三面合围，隐月山庄的护山大阵化作金色洪流，将残余的暗黑势力冲得七零八落。
夕阳西下时，战场上只剩下遍地狼藉。沈画和谢承砚并肩站在废墟上，望着远处归巢的飞鸟。这场持续数年的江湖纷争，终于在此刻尘埃落定。
“接下来有什么打算？”谢承砚擦拭着染血的长刀。
沈画望向药神谷的方向，那里有她牵挂的弟子和未完成的医书。“先回谷整顿药田，然后...或许去海外仙岛寻找长生之术？”她转头看着谢承砚，“你呢？”