指挥台的电子钟：5:58。
从落地窗外望出去，藤蔓的触须还在渗出液体，那些亮晶晶的东西滴在地上，腐蚀出一个个冒烟的小坑。
卢峰背起他的铅板箱，冲我点了点头，他的喉结动了动，似乎想说“小心”，但最终只是抿紧嘴唇。
当我们走到走廊尽头时，身后突然传来金属门被推开的吱呀声。
那声音很轻，却在电荷弥漫的空气里格外清晰。
我回头，只看见逆光中一个高大的影子，他的轮廓被晨光勾勒得模糊，却让后颈的金砂猛地一烫——
是马克。
我后颈的金砂突然烫得发疼，像被撒了把烧红的铁屑。
马克的影子从逆光里走出来，他西装革履的模样在电荷弥漫的空气里泛着不真实的灰，嘴角扯出个讥诮的弧度："林博士，你们这是去送死。"他晃了晃手中的平板，屏幕蓝光映得他眼白发青，"我刚向联盟提交了紧急提案——终止这次愚蠢的任务。"
我的太阳穴突突跳起来。
三天前在会议室，他拍着桌子说"世界树不过是地外真菌群"时，也是这样的表情。
伊娃的屏蔽服金属关节在地上磕出脆响，她转身时面罩反光正好罩住马克的脸："联盟那些老东西连火星轨道站的残骸都没看完，凭什么——"
"伊娃。"我按住她肩膀，屏蔽服的金属护甲硌得手掌发麻。
马克的平板屏幕亮着，我瞥见提案标题里"资源浪费科学狂热"的字眼，喉咙突然发紧。
上个月在日内瓦会议，他举着木星防线的伤亡报告质问我："值得为一堆数据送命吗？"现在他的领带歪了半寸，是刚才跑得太急？
还是故意装出从容？
"如果你愿意等风暴摧毁半个欧洲后再来讨论'理智'，那请便。"我听见自己的声音像敲在钢板上，"火星轨道站的最后通讯里，他们说波动频率达到峰值前十七秒，地面引力场突然扭曲——"
"那是设备故障！"马克向前半步，鞋跟碾过地上的金砂，"你们总把自然现象往怪物身上扯——"
"海伦！"我提高声音，打断他的话。
安全保障员正蹲在墙角调试探测器，听见召唤抬头，耳后疤痕在晨光里泛着粉白。
她冲我点了下头，手指在操作屏上快速划动，金属探测器的嗡鸣声突然拔高。
"地下出现新的引力场。"海伦的声音比平时低了两度，她扯下一只战术手套按在地面，"温度在上升。"我蹲下去，掌心贴着冰凉的金属地板，果然有细微的震颤顺着骨缝往上窜——像有什么庞然大物在地下翻了个身。
"可能是世界树在调整结构。"海伦摘下护目镜，瞳孔缩成针尖，"它的根系需要稳定的能量吸收角度。"她从战术背包里取出几枚银色圆盘，"得布震波探测器。"圆盘落地时发出轻响，她弯腰调整角度的动作像在布置雷场，"路径安全了我再叫你们。"
马克的平板"啪"地砸在桌上，震得金砂簌簌往下掉："你们这是拿全队人命赌一场不存在的危机！"他的鼻尖沁出细汗，喉结上下滚动，"联盟军事委员会已经派了驱逐舰过来，他们会——"
"驱逐舰要七十二小时才能到。"卢峰突然开口。
他不知何时站到了我身侧，白大褂口袋里的磁带卷角蹭着我的手背。
他的指节抵着太阳穴，那是他计算时的习惯动作："按当前波动加速度，风暴会在五十三分钟后覆盖火星轨道，而欧洲的粒子对撞机......"他顿了顿，声音发哑，"会在四十分钟后成为第一个目标。"
马克的脸瞬间煞白。
我看见他的手指在颤抖，指甲深深掐进掌心——他应该查过对撞机的数据，那里面储存着世界树能量光谱的唯一样本。
伊娃的频谱仪在她怀里发出轻鸣，绿色波形已经扭成乱麻，她隔着面罩冲我比了个"七"的手势——波动周期只剩七秒了。
"可以出发。"海伦的声音突然从头顶传来。
她站在探测器前，屏幕上的红色警告灯灭了大半，"路径安全，但随时可能变化。"她把防暴枪甩到肩上，战术靴碾过金砂的声音像踩碎一把玻璃，"我走最前面。"
伊娃已经当先走向舱门，屏蔽服的金属关节在走廊里敲出急促的鼓点。
卢峰背起铅板箱时咳了两声，我看见他白大褂袖口沾着淡粉色血渍——是金砂粉尘腐蚀的？
还是旧伤？
他冲我笑了笑，镜片后的眼睛亮得反常："我带着波动模型呢，要是仪器坏了......"
"别胡说。"我打断他，喉咙发涩。
佐藤不知何时凑到舱门边，他的手指勾着门框，指节泛白："林，屏蔽服的氧气只够六十分钟......"
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