沈府。
江韵竹在屋中，稳婆已被请来，屋里屋外人来人往，气氛凝重紧张。
屋外，沈行简在回廊下来回踱步。
手指紧紧攥着衣袖，额角渗出细汗，脸色比平日里沙场征战时还要紧张十倍。
秦九微站在屋前阶上，望着紧闭的房门，神色中也满是忧心。
屋内不断传来江韵竹压抑不住的痛苦呻吟，仿佛一柄钝刀缓缓地划过沈行简的心口。
他曾在战场上数次生死一线，面对千军万马都能沉稳如山。
可此刻，他只觉手脚冰冷，心慌得厉害。
当屋内又一次传来撕心裂肺的痛呼时，他再也忍不住了。
“我不管了，我要进去！”
他猛地转身，快步朝产房走去，眼中满是血红的焦急。
“将军！”嬷嬷出声阻止，正要伸手拦他。
就在这时。
“哇——！”
一声嘹亮的婴儿啼哭，响亮清脆，仿佛春雷乍响。
“生了！生了！”
屋中嬷嬷的声音响起，带着激动与笑意，“是个小公子，母子平安！”
沈行简一个箭步冲上去，差点撞上推门而出的嬷嬷，直接冲进屋中。
秦九微也快步跟了进去。
屋中，江韵竹已经累得虚脱，半靠在床榻上，发丝凌乱，脸上没有一点血色。
沈行简一见她，整个人便像被重锤敲中，随后猛地扑到床榻前。
他跪在榻侧，手掌颤抖着伸过去，小心地覆在她冰冷的指尖。
声音嘶哑地问道：“还疼吗？我在，我陪着你……”
江韵竹勉强睁开眼，唇角轻轻动了动。
“没事了。”
他伏低身子，额头贴在她手背上。
秦九微走到床侧，她一边吩咐稳婆熬参汤补气，一边细细查看着江韵竹的神情。
江韵竹转过头，虚弱地对她笑了一下，“我没事了，孩子……还好吧？”
她目光转向一旁襁褓。
嬷嬷连忙抱过来，笑道：“小少爷哭得响亮得很，瞧瞧这小手，才出生就抓得紧！”
襁褓中的孩子小脸皱巴巴的，粉团一样的身子被包在棉布中，闭着眼还咿呀着。
江韵竹一眼看到他，泪珠就滚了下来。
孩子，她和行简的孩子。
秦九微也看向那婴儿。
小小一团，包在白棉软布中，带着一种说不出的可爱。
秦九微怔怔地看着，心口竟忽地一软。
她的唇边慢慢浮起一点笑意，却也在那一瞬，心头突然升起一个念头。
她好像，也想要个小孩子了。
侯府，清澜院。
六月已至，天色渐热。屋中早早置了冰盆，清凉的水汽弥漫开来，驱散了几分暑气。
风过竹帘，带着些幽淡的梅子香，是方才下人送来的酸梅汤，刚熬好不久。
谢砚礼倚坐在小塌上，秦九微坐在他对面，指尖正缓缓拨着茶盖，茶盏中是一壶刚泡的金桂香片。
四周静得很，谢砚礼将书合上，转头看她：“在想什么？”
秦九微抿唇，低声道：“我今天忽然在想，要不要再要一个孩子。”
谢砚礼神情未变，仿佛早就料到了。
“你今天看出来了？”
谢砚礼淡声一笑，“嗯，看出来了。那孩子刚出生时，你盯着他看得出神。”
秦九微失笑，有些无奈地转头看他：“你倒看得仔细。”
谢砚礼目光落在她脸上，“你是真的想要吗？”
“想要，但其实也没想好。”她声音低柔，“之前是觉得家中孩子太多，谢珏那时候还太小，很粘人，我整日都被他拽着。”
“可现在，他也去了书院，一天比一天像个小大人了，家里能让我操心的事情少了许多。”
她垂眸看着两人相扣的十指，“我想要一个女儿，像小宛枝一样。”
话音落下的瞬间，谢砚礼眼中泛起了笑意。
那笑容一点一点，自眼底漾开，温润如春水。
“女儿好。”他低声开口，眼神微微亮起。
“不过……”
谢砚礼看着她一双含水的眼眸，伸手将她轻轻揽入怀中。
“要不要生孩子，什么时候生，全看你。”
“毕竟生育生产的是你，你若不想，就这般过也好。我们现在的生活，已经是极大的福气了。”