雪粒打在木案上沙沙作响，药饼裂开的断口处露出暗红的芯——不是寻常药粉，是磨碎的朱砂混着骨粉，细如粉尘的颗粒里嵌着半根染金的指甲。张小帅盯着那截指甲，忽然想起三天前给溺水者画鳞片时，指尖沾过的金粉——和陈公公指甲上的色泽一模一样，只是此刻多了股硫磺味，像从丹炉里刚捞出来的残料。
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“万寿丹…好名字。”他指尖碾过药饼边缘，骨粉粘在掌心，混着飞鱼服里衬的朱砂，竟在雪地上洇出个鳞片形，“就是不知这‘万寿’，是陛下的寿，还是…”
“张‘小旗’这话可别乱讲。”王扒皮打断他，红绳上的丹丸晃了晃，炉纹恰好对着张小帅腰间的“丹”字铜牌，“陛下体恤臣工，才赏这补魂的圣药——陈公公福气浅，无福消受罢了。”
补魂二字让他喉间发紧。记忆碎片突然翻涌：被灌下的迷药带着同样的硫磺味，王扒皮的声音混着丹炉轰鸣在耳边响起，“阳魂入炉前，得用圣药养着，免得魂儿散了。” 他忽然注意到丹丸表面的炉纹——每道旋口都和飞鱼服里衬的鳞片倒钩严丝合缝，像把能打开某扇门的钥匙。
“卑职愚钝，”他拱手时故意让空刀鞘磕在石阶上，发出清脆的空响，“不知这‘万寿丹’的方子…太医院可容外人看？”
王扒皮的笑容僵在脸上，袖口红绳突然绷紧，丹丸滚落在验尸格目上，停在“七窍流朱”的记载旁边：“张‘小旗’新官上任，该多操心验棺的差事——乱葬岗的雪，可是会冻住死人舌头的。”
乱葬岗的棺木在风雪里晃了晃，棺盖缝隙漏出的朱砂滩在雪地上凝成鳞片形。张小帅掀开棺盖，陈公公的手指从棺缝滑出，指尖还沾着没擦干净的金粉——和他画在溺水者脸上的“龙王鳞片”一模一样，只是此刻指尖多了个针孔，正对着飞鱼服右胸的鳞片中心。
“头儿，他手里攥着的…不是药饼！”阿七忽然指着死者掌心，那里躺着半块焦黑的丹丸，丸体裂成两半，露出里面刻着的“陈全”二字——是陈公公的本名，也是张小帅前身记忆里，那个被王扒皮念叨“试丹”的名字，“这丹丸…跟百户大人袖口的一模一样！”
丹丸表面的炉纹在雪光下泛着冷光，竟和张小帅胸前的飞鱼鳞片纹重叠，拼成个完整的丹炉图案。他忽然想起前身藏在棺材里的密信，最后一句写着：“丹丸锁魂，鳞片引炉，见此二物，速毁之。” 指尖刚触到丹丸，掌心的朱砂突然发烫，竟在丸体表面映出个模糊的“反”字——藏在炉纹的旋口处，细如蚊足，却锋利如刃。
“百户大人，”他忽然举起丹丸，炉纹对着王扒皮的蟒纹补子，“这‘万寿丹’的‘寿’字…莫不是写在丹炉里的？”
王扒皮的脸色骤变，红绳“啪”地绷断，丹丸滚进陈公公的袖口，露出半截绣着鳞片的内衬——和张小帅的飞鱼服同个纹样，只是右胸的鳞片被剜去了，留着血肉模糊的缺口。风雪灌进棺木，吹乱死者领口的白发，露出后颈青紫色的针孔——和张小帅锁骨下方的旧疤一模一样，像被同一根银针戳出来的“标记”。
“放肆！”王扒皮甩袖时蟒纹补子扫过棺木，“阳魂归天，是陛下的恩典——你个小小的南城小旗，也敢妄议圣药？”
恩典二字混着风雪落在朱砂滩上，溅起细小红雾。张小帅忽然想起溺水者张老三——同样是“阳魂备选”，同样被他画过鳞片纹，原来从他拿起画笔的那一刻起，就成了丹炉的“执刀人”，在活人身上刻下“入炉”的印记。而此刻攥着的丹丸，不是“圣药”，是给“阳魂引”的催命符。
“卑职不敢。”他低头看着丹丸上的“陈全”二字，指尖碾过刻痕，骨粉混着血珠渗进纹路，“只是陈公公的‘恩典’…咋连鳞片都攥在手里？莫不是…”
话没说完，棺木突然发出“咔嗒”响——是棺木夹层的暗扣弹开。张小帅趁王扒皮不备，抠出半片烧焦的纸，上面用鲜血画着丹丸和鳞片的图案，中间写着：“丹丸为锁，鳞片为钥，以血破之，炉毁人活。”
活。这个字让他胸口发烫。风雪灌进领口，飞鱼服的朱砂里衬不再灼痛——那是活人的温度，是反抗的热度。他忽然明白，王扒皮袖口的红绳、腰间的“丹”字铜牌、甚至飞鱼服的鳞片纹，全是丹炉的“锁链”，可锁链上的倒钩，偏偏是留给活人反杀的“刃”。
“百户大人，”他忽然将丹丸按进陈公公的朱砂滩，炉纹与鳞片纹在血滩上拼成“反丹”二字，“这‘万寿丹’的妙处，卑职算是懂了——只是不知，若这丹丸里掺的…是‘引魂人’自己的血，又当如何？”
王扒皮的瞳孔骤缩，视线落在张小帅掌心的血珠上——那是刚才碾药饼时蹭到的，此刻正顺着丹丸的炉纹往下淌，竟让“陈全”二字慢慢模糊，露出底下刻着的“张远”——张小帅的本名，不知何时被刻在了丹丸内侧。
远处卫所的灯笼爆了灯花，王扒皮的身影消失在风雪里。张小帅摸着胸前的飞鱼鳞片，指尖触到绣线底下的铜片——刻着和丹丸倒钩一样的“反”字，边缘还沾着陈公公的血。原来前身早已在丹丸和鳞片里埋下双保险，当“引魂人”的血滴在丹丸上，便是丹炉锁开的信号。
棺盖重新合上时，他听见陈公公的指甲在棺壁上刮出细响——不是尸变，是藏在暗格里的密信在动。他抽出密信，最后一页画着丹炉爆炸的图案，旁边写着：“以血祭血，以丹反丹，当鳞片与丹丸相触，便是老狗入炉时。”
小主，
老狗。他望向王扒皮消失的方向，风雪中隐约看见蟒纹补子的金线——那不是荣耀，是丹炉的“炉灰”。指尖捏碎丹丸，骨粉混着朱砂落在飞鱼服上，竟让鳞片纹泛起银光——不是丹炉的冷光，是活人反抗的光。
雪粒继续落下，却再也盖不住雪地上的“反丹”二字——就像再也盖不住，即将从丹炉里迸发的、属于活人的怒吼。张小帅摸着腰间的“丹”字铜牌，牌面的倒钩此刻竟泛着银光，像片逆着水流的鱼鳞——那是“反魂者”的勋章，是给王扒皮们的催命符。
而他，终于握紧了这把能劈开丹炉黑暗的刀。
第一章 丹字铜牌上的血晕与鳞片之兆
血腥味混着