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“开窑！”三天后的正午，阿七的木槌敲开窑门，鳞片形的魂砖带着艾草香滚出——砖体表面的“丹”字，被人血浸成暗红，却在“歹”部的缺口处，长出了向上的提画，变成了顶天立地的“人”。
“你们看！”虎娃指着砖体中心的麦仁——焦痕在高温下裂成细缝，竟拼成“归”字，“哥哥的魂…顺着麦香，住在砖里了！”
村民们捧着魂砖走向地基，每块砖落地时，护堤河的水面都会泛起涟漪——不是镇魂砖的“魂窍共鸣”，是活人血、死人骨、艾草香，在天地间奏的“安魂曲”。当最后一块魂砖埋进地基四角，张小帅忽然看见，砖体的“人”字投影，正对着乱葬岗的十二座新坟，像十二只张开的手，接着冤魂回家。
“陈公公的‘丹炉魂’，困得住骨，困不住魂。”他摸着胸前的金属片——此刻不再发烫，甲叶缝隙里嵌着的砖粉，带着艾草的凉，“如今这‘人魂砖’镇的不是丹炉，是人心——让每个路过的人都知道，这庙不是敬龙王，是敬那些被当成‘炉鼎’的孩子，是敬不肯吃人的活人。”
小主，
暮色漫进工棚时，新庙的地基上，十二块魂砖的“人”字，正被夕阳染成暖红。虎娃蹲在砖边，用麦仁在每块砖上按出鳞片形的印——不是龙鳞，是鱼鳞，是哥哥教他认的、水里游的鱼的鳞。
鳞片甲在张小帅怀里轻轻颤了颤——这次不是因为官印，是因为暖，是十二具“炉鼎”的冤魂，正顺着魂砖的艾草香，听见了“回家”的呼唤，正踩着“人”字的砖，一步步，从丹炉的咒里，走到了活人的人间。而那些埋进地基的魂砖，此刻正混着活人血、死人骨，在泥土里，长出了第一根绿芽——那是用冤魂的泪、活人的血，在丹道的废墟上，长出的、叫“公道”的苗。
当第一盏灯笼挂上新庙的檐角，虎娃忽然看见，魂砖的“人”字投影里，有无数个小小的身影在跳——那是被刻进镇魂砖的孩子，此刻正踩着“人”字的砖，在灯笼光里，补过了他们没能过完的、带着麦香的人生。
张小帅望着渐亮的灯笼，忽然笑了——那笑混着艾草香，惊飞了栖在庙檐的夜鹭，翅膀带起的砖粉，落在鳞片甲上，把“丹道”的毒，洗成了“人魂”的暖，洗成了这世道，终于肯为死人立庙、为活人正名的、不熄的光。
而地基下的魂砖，此刻正默默托着新庙的梁柱——砖体里的“人”字，比任何丹砂印都厚重，比任何鳞片甲都坚实，是活人用血泪铸的、不死的碑，是死人用魂灵填的、不塌的基。终有一天，这庙的香火会告诉每个来的人：这世上，最该被镇住的不是鬼，是贪心；最该被敬的不是神，是“人”——是每个肯把“丹”字的“歹”掰成“人”的活人，是每个死了也要护着活人的、堂堂正正的“人”。
第十一章 土中魂血
村长的愁容被夕阳拉得老长，粗粝的手掌在布衫上搓出细响，目光落在工棚角落的破缸上——半人高的陶缸裂着三道缝，里头泡着的陶土泛着金粉的微光，黏腻的泥浆表面浮着细鳞般的反光，像极了老人们说的“龙王涎”。
“可…可哪儿找这么多黏土？”他的旱烟袋磕在缸沿，铜锅震落的火星溅进陶土，竟让金粉腾起极淡的蓝烟——是太医院“镇魂散”的荧光，跟张小帅鳞片甲缝隙里的残粉，分毫不差。
张小帅的指尖悬在陶土上方，前身密信里的“以魂铸砖，丹炉永固”突然在脑海里炸开——那些被砌进护堤的“镇魂砖”，砖体里的指骨碎末总混着异常细腻的黏土，此刻破缸里的陶土手感极沉，指腹碾过竟能摸到细如发丝的纤维，像…人发。
“这陶土…掺了人血。”他捏起一团泥浆，金粉在指缝间裂开，露出里头暗红的丝缕——不是普通的矿物颜料，是混着朱砂的人血，在陶土里凝成极细的“魂线”，“陈公公的‘丹道’用‘生魂血’和陶土，捏成‘镇魂坯’，再把冤魂骨殖嵌进去烧…这缸里的土，怕是泡过‘炉鼎’的血。”
虎娃忽然指着陶土表面的气泡——每个气泡破掉时，都会飘出极淡的麦香，像哥哥生前烤麦仁的味道。他想起去年在李财主家看见的场景：管家往陶缸里倒的不是水，是装在葫芦里的“镇魂液”，液体里漂着的，是虎娃他哥腕间红绳的碎线头。
“管家说，这是‘龙王吐的泥’…”孩子的指尖戳进陶土，泥浆里滚出半枚指甲盖大的东西——银白泛青的鳞片，边缘刻着“第三十七号”，正是哥哥的“炉鼎”印记，“可我看见他往里头扔带血的布衫…跟我哥被沉河时穿的，同个补丁。”
工棚外的护堤河传来“哗啦”声，冰面下的镇魂砖似乎在震动，砖体里的指骨纹路对着破缸，像无数根细针，正隔着河水，刺向陶土里的“魂血”。小李忽然翻开《本草纲目》，“人血：和泥为坯，可镇阴魂”的残句旁，不知何时多了行用麦仁刻的小字：“血干魂困，遇火方生”。
“把陶土泡进护堤河。”张小帅扯下虎娃手里的鳞片，按进陶土的“魂线”里，“生魂血怕活水，尤其是泡过冤魂的水——阿七，把乱葬岗的坟头土掺进去，让‘人’的土，化‘鬼’的泥。”
村民们扛着木桶往缸里倒水，护堤河的冰水混着坟头土，让陶土的金粉渐渐褪成浅黄。虎娃把哥哥的旧布衫撕成条，扔进泥浆里——补丁上的针脚遇水绽开，竟在陶土表面拓出“解”字，跟鳞片甲的“戊申”铸字一合，成了“生”。
“原来‘镇魂泥’里的金粉…是用冤魂泪磨的。”大牛的铁鞋跟碾过溅在地上的泥浆，竟在冻土上拓出“人”字，“李财主他们把孩子的血和进泥里，捏成鳞片形坯子，说是‘给龙王铺鳞’，合着是拿人当砖啊！”
当第一缕月光照进工棚，破缸里的陶土已变成浅褐色，金粉全沉到缸底，聚成细小的“魂”字。虎娃忽然看见，泥浆里漂着无数根灰白色的发丝——那是哥哥被沉河前，悄悄塞给他的、沾着血的头发，此刻正缠着布衫线头，在水里晃成“归”。
小主，
“收土吧。”张小帅捏起一团混着坟头土的泥浆，指腹碾过的地方，显出带着麦仁碎屑的“人”字，“用这土捏‘人魂砖’，每块砖里都掺虎娃他哥的布衫线、咱们的汗珠子…让陈公公的‘魂血咒’，变成活人给死人的‘道歉信’。”
工匠们蹲在缸边揉泥，虎娃把哥哥的红绳剪成十二段，每段都缠在砖坯的“人”字上——绳结里的