字凹痕，“他们拿‘龙王’当幌子，咱们就拿‘鳞纹’当锁——活人眼里的‘财路’，该通的是‘人’，不是‘料’。”
当王振的灯笼光映进院门，师爷袖口的抄本忽然“滋滋”冒烟——假丹砂遇着真雪，竟把“人料”二字，显成了“囚料”。张小帅望着王振惊惶的脸，忽然笑了——那笑混着朱砂的涩、麦香的暖，惊飞了栖在灯笼穗上的夜鹭，翅膀带起的朱砂碎屑，落在原版纸页的“人”字鳞纹上，把“丹道”的恶，洗成了“人锁鸣”，洗成了这世道，终于肯让活人，用一张描鳞的纸、半片碎骨的鳞，在县太爷的“龙王嘴”上，锁上“人”字铁枷的、不哑的晨。
而那页带着“王振”签名的原版账本，此刻正被张小帅攥在手里，朱砂鳞片纹在晨光里闪着细芒——不是龙鳞的威，是“人鳞”的硬，是前密探、虎娃他哥，还有无数个“鼎号”的魂，用血泪在这账本上，刻下的“锁喉铭”。终有一天，这铭会告诉每个路过的人：这世上，最该被“锁住”的，从来不是“财路”，是“贪心”——是每个敢把人当料的“贪心”，终会被活人用“人”字的鳞、“人”字的锁、“人”字的光，永远钉在这世道的光天化日下，让他们再也无法张开吃人的嘴，让每个堂堂正正的“人”，都能在“人”字的天底下，走一条不被锁住的、堂堂正正的路。
雪渐渐停了，原版纸页的“人”字鳞纹在雪地上拓出最后一道痕——那是活人血的暖、死人骨的硬，是所有被辜负的“人”，用最后的力气，在这吃人的世道里，写下的、永远不会被磨灭的、堂堂正正的“人”字宣言。而王振盯着师爷怀里冒烟的抄本，忽然听见远处南城水井传来“咚咚”响——不是水声，是无数个魂在敲鼓，鼓点的节奏，正是“人”字的笔画顺序，一下一下，敲在他的“贪心”上，敲出了“人”字的天光，敲开了这世道，终于肯为“人”而亮的、不暗的天。
第三章 煞鳞烟起
师爷翻墙时带起的雪粒扑灭火盆余烬，鞋底的丹料粉“滋滋”融进炭灰，蓝烟裹着甜腥漫上来——跟张小帅昨夜烧“死囚骨粉”页时腾起的烟色分毫不差，烟缕在月光下扭成“煞”字，正对着他刀鞘上剥落的鳞片纹，像根细链，把“煞”与“鳞”锁成死结。
“王扒皮的‘提拔令’…”他指尖蹭过刀鞘鳞片，缺角处的铸纹正嵌进“煞”字尾笔，“传令人袖口的红绳…是‘鼎号’死士的标记——当年你哥被塞进丹炉前，手腕上拴的就是这绳。”
虎娃攥着哥哥的鳞片贴紧蓝烟，鳞片内侧的“37”号在烟影里显出血色，竟与“煞”字的折笔重合——那是前密探刻在鳞片上的“讨”字残痕，此刻被丹料粉的蓝烟一激，竟连成“煞讨”二字。“哥哥说过，‘煞鳞’现世…是死人借烟喊冤。”他把麦麸撒进蓝烟，焦香撞着甜腥，竟让烟缕聚成“人”字，“现在该让这‘人’…冲散他们的‘煞’了。”
老王瘸腿踢开师爷遗落的银票，票面上“聚财坊”红印被蓝烟染成灰紫，“聚”字底下的“尸”字头显出水痕——那是前密探藏在银票夹层的“护魂水”，此刻混着麦麸，把“聚财”冲成“散尸”。“万历二十年的‘河神烟’…就是这味儿。”旱烟袋敲在刀鞘上，铜锅火星溅进蓝烟，竟让“煞”字烟影裂成“歹”和“血”，“他们用‘煞鳞’镇炉，合着是拿活人血，养贪心的‘煞’。”
阿七忽然指着火盆——蓝烟沉降处，炭灰竟堆成“鼎”形，每道棱线都嵌着丹料粉颗粒，跟李衙内鞋底的鳞片绣纹，分毫不差，“头儿，这‘煞鳞’二字…是太医院的‘炉鼎咒’！王扒皮往红绳添珠子，分明是要拿咱们南城百姓，填新的‘煞炉’！”
小主，
张小帅摸向胸前“魂印”，深紫印记在蓝烟里泛起银芒——前密探藏在刀鞘鳞片下的麦仁碎，正与丹料粉的“煞”气对冲，“把‘煞鳞’二字拓在南城每口井栏上…用麦麸混着护魂水，把这‘煞’，泡成‘人’字软。”他把哥哥的鳞片按在“鼎”形炭灰上，鳞片缺角处的“活”字，竟让炭灰震成“解煞”二字。
当第一缕晨光照亮井栏的“煞鳞”拓印，井下忽然传来“咚咚”响——不是水流，是前密探、虎娃他哥，还有无数个“鼎号”的魂，借着麦麸香，在井壁敲的“人”字鼓。师爷鞋底的丹料粉顺着雪水渗进井里，蓝烟遇着护魂水，竟在水面漂成“人”字浮萍，每片叶瓣上，都映着“煞鳞”二字的崩裂纹路。
“原来‘煞鳞’…是‘杀鳞’。”大牛攥着刀鞘，指节擦过井栏“煞”字，竟在石面上留下“人”字凹痕，“他们用‘煞’字珠锁魂，咱们就拿这井…当‘醒魂盆’——活人眼里的‘煞’，该是‘人’字拆的，不是‘料’字养的。”
卫所方向传来铜锣响，王振的仪仗队举着“肃静”牌转过街角，红绳上的“煞”字珠在晨光下泛着冷光，竟与井栏的“煞”字拓印，分毫不差。张小帅望着“魂印”里的银芒渐渐变亮，忽然笑了——那笑混着蓝烟的涩、麦香的暖，惊飞了栖在井绳上的麻雀，翅膀带起的丹料粉碎屑，落在“人”字浮萍上，把“丹道”的煞，洗成了“人魂散”，洗成了这世道，终于肯让活人，用一口井、半片鳞、一把麦麸，在王扒皮的“煞鳞咒”里，泡出“人”字天光的、不煞的晨。
而那团曾让“煞鳞”显形的蓝烟，此刻正飘向乱葬岗，烟缕尽头的“人”字，渐渐与“壬戍年37号”坟头的木牌重合——不是凶兆，是“人”的归处，是前密探、虎娃他哥，还有无数个被刻进“鼎号”的魂，借着这缕烟，向活人递来的、带着麦香的“人”字信。终有一天，这信会告诉每个路过的人：这世上，最该被“刻”进珠子的，从来不是“煞”，是“人”——是每个敢把活人当料养“煞”的“人心”，终会被活人用“人”字的烟、“人”字的井、“人”字的硬，冲散所有的“煞”，让每个堂堂正正的“人”，都能在“人”字的天底下，呼吸不沾“煞”气的、堂堂正正的空气。
晨雾渐散，井栏的“煞鳞”拓印被麦麸水浸成浅灰，唯有“人”字凹痕里，还凝着颗未化的雪粒——那是活人泪的凉，是死人骨的暖，是所有被辜负的“人”，用最后的力气，在这世道的井栏上，刻下的、永远不会被蓝烟遮住的、堂堂正正的“人”字碑。而王振盯着井面漂着的“人”字浮萍，忽然听见自己红绳上的“煞”字珠发出“咔嗒”响——不是珠子裂了，是“人”字的光，照碎了他藏在珠子里的、永远见不得光的“贪心煞”。
第三章 鳞影噬心
火盆的光在银票上流淌，老王指尖碾过“聚财坊”红印，忽然看见票面暗纹里浮起细不可察的鳞片——七道棱线缺了右角，竟与张小帅飞鱼服里衬的金属片断纹严丝合缝。那鳞片在火光下忽明忽暗，像条蛰伏的蛇，吐着信子舔过