掌柜，逼问断簪下落，却没想到死者把簪子藏进了柜底——就像你们藏在‘松烟斋’的毒方，终究会被翻出来。”
小厮忽然惨笑，指尖抠进掌心：“当年我爹被当铺掌柜的爹害死，曹公子说只要拿到陈二的断簪，就能替我报仇……可我没想到，这断簪上沾着的，根本不是仇人的血，是无辜者的泪！”他忽然掏出火折，却被大牛的盾牌砸落在地，火折滚进积水，腾起的青烟里，混着松烟墨与丹砂的味道——正是毒墨遇水释放的硫化氢，带着令人作呕的臭鸡蛋味。
小主，
申时的阳光透过窗棂，照在死者眼角的丹砂痣上，淡红色的印记渐渐褪去，露出底下浅淡的疤痕——那不是装饰，是道旧伤，像极了二十年前乱葬岗那场大火留下的痕迹。张小帅摸着断簪上的飞鱼纹，忽然想起陈九爷说过的话：“验尸验的不是尸身，是人心——就像这丹砂粉下藏着的，从来不是‘暴毙’的真相，是藏在阴谋里的，迟来的公道。”
后堂传来小李的叫声：“大人！老王头把显迹水倒进丹砂罐了，现在罐子冒的烟跟曹锐的‘安神粉’一个味！”张小帅扶额叹气，转头看见大牛正把断簪塞进盾牌夹层，盾面铜铃“叮铃哐啷”响，惊得梁上的夜枭扑棱着翅膀飞走，却把午后的风，吹成了带着丹砂味的、苍凉却清亮的气息。
而那具曾被丹砂粉掩盖真相的尸体，此刻躺在验尸格目上，七窍残留的毒粉被艾草水洗净，露出了生前的模样——右眼睑下的疤痕，不再是阴谋的标记，却成了撕开迷局的钥匙。毕竟在这“硬核验尸”的刑部大堂，银针能戳破毒粉的伪装，就像真相总能穿透阴谋的迷雾，让藏在丹砂之下的冤魂，等到该有的昭雪。
当第一盏灯笼在验尸房亮起时，大牛的盾牌夹层里，断簪与半块啃缺的墨锭碰在一起，发出细碎的响——飞鱼纹的倒钩缺口，在灯光下渐渐重叠，竟拼成了完整的图案：不是杀人的符号，而是刻在人心上的，永远指向光明的，正义的印记。
《悬案缉凶录·伍：丹砂诡局》
三、毒理交锋：当丹砂遇上硝石
刑部验尸房的青砖缝里渗着潮气，曹锐的玉扳指在石案上敲出细碎的响，指甲缝里的朱砂粉簌簌落在“暴毙”死者的格目上。张小帅捏着瓷瓶的指尖泛白，瓶身绘着的飞鱼纹尾端三道倒钩，此刻正对着曹锐右腕的胎记——那枚缺了笔的飞鱼形红痣，在油灯下泛着不自然的暗紫。
“错了。”他拧开瓶塞，倒出少许白色晶体撒在死者指甲缝的淡红粉末上，青石板上腾起诡异的紫烟，“不是普通丹砂，是混了硝石的‘火毒丹砂’——经火灼后生成砒霜蒸汽，吸入即锁喉，和你袖口的‘安神粉’，配方一模一样。”
曹锐的扳指“当啷”掉在地上，滚到死者脚边时，撞上了大牛锅盖盾边缘的铜铃。盾牌上“专治百毒”的朱砂字被紫烟熏得发暗，却衬得盾面映出的曹锐脸色更青：“你、你血口喷人！硝石是炼丹用的，我一文人怎会……”
“文人？”张小帅抖出半卷烧焦的账本残页，边缘的水痕是昨夜从当铺后院井里捞起时留下的，“酉时三刻，送西域香料三箱至东厂外宅——这‘香料’，不过是硝石的幌子。”他忽然指着曹锐腰间的香囊，“里头装的不是沉香，是能让丹砂遇火成毒的‘火硝’吧？”
老王的旱烟杆敲在账本残页上，烟袋锅指着“东厂外宅”四字：“格老子的！当年西苑丹炉案，曹公公就用这法子把毒粉藏进‘进贡香料’，如今你小子故技重施——当铺掌柜怕是发现了运货单，才被你用‘火灸’逼问？”
验尸房的窗纸被夜风吹得“哗啦”响，小李举着从曹锐书房搜出的火折闯进来，火折外壳雕着的飞鱼纹尾端缺笔，正和账本上的暗记吻合：“大人！后院马厩搜出了西域硝石，木箱上的火漆印……”他忽然盯着曹锐右腕的胎记，“跟您这红痣的形状一样！”
曹锐忽然往后退，撞上了身后的验尸箱，箱盖缝隙里飘出的，不知是尸臭还是硝石的刺鼻味：“就算有硝石又如何？不过是替义父打理生意……”话未说完，就见张小帅将火折擦燃，凑近他袖口的朱砂粉——淡紫色烟雾腾起的瞬间，曹锐发出短促的咳嗽，指尖不受控地抽搐——正是砒霜蒸汽入体的征兆。
“还嘴硬？”大牛的锅盖盾砸在石案上，震得账本残页飞起，“俺今早看见你往马厩的草料里撒粉！那草料喂的可是东厂的马，你想连义父都一起害？”他忽然摸着盾牌夹层，掏出半块被硝石染白的窝头，“看！这窝头沾了你的‘香料’，现在硬得能砸核桃！”
张小帅盯着曹锐抽搐的手，忽然想起死者后腰的灼伤——那是被硝石火灸时留下的，边缘的暗红色，正是丹砂遇火后生成的硫化汞痕迹：“你用硝石混合丹砂，做成‘火毒粉’，借‘安神粉’的名义卖给达官贵人，再趁他们研磨时点燃火折，让毒烟入体——太子妃就是这么死的，对不对？”
曹锐忽然惨笑，指尖抠进掌心的红痣：“太子妃不该查‘松烟斋’的账！当年西苑的人烧死我爹，我就要让他们的血脉尝尝被毒烟呛死的滋味……”他忽然扯下腰间的香囊，里头的火硝撒在地上，与死者指甲缝的丹砂粉混在一起，在油灯下泛着妖异的紫，“你以为验出毒理就赢了？东厂的密档，你这辈子都打不开！”
“密档？”张小帅掏出从曹锐书房暗格搜出的钥匙，钥匙柄上的飞鱼纹尾端缺笔，此刻正对着验尸箱的铜锁，“昨夜你去当铺毁证时，钥匙掉在井里——这锁，怕是当年陈二藏毒方的箱子吧？”
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铜锁“咔嗒”打开的瞬间，一股混着硫黄的浊气涌出。曹锐的脸色瞬间煞白——箱子里躺着的，正是他寻觅多年的陈二遗书，封皮上的血字“飞鱼倒钩，钩住的该是良知”，在油灯下刺得他睁不开眼。遗书里夹着的，还有半枚断簪——簪头的飞鱼纹尾端缺笔，竟和他右腕的胎记严丝合缝。
“你爹当年刻下这胎记，是想让你记住‘飞鱼护民’的祖训。”张小帅展开遗书，陈二临终前的字迹在硝石粉末下若隐若现，“可你却用它钩住了毒烟、钩住了冤魂，唯独忘了……”
话未说完，验尸房的门被狂风撞开，曹公公带着东厂缇骑闯进来，蟒纹补子上沾着的硝石粉，在显迹水的作用下，渐渐显出“毒杀皇嗣”的暗纹。曹锐盯着义父腰间的飞鱼牌，尾端三道倒钩比他的胎记多了笔——那是当年督主亲赐的“护民钩”，此刻却被硝石粉染得发暗